Bruxelles, 18/04/2011 (Agence Europe) - Le commissaire à la Coopération Andris Piebalgs doit confirmer mercredi, 20 avril à Kiev, lors d'une réunion des donateurs pour Tchernobyl, en marge d'un sommet sur la sûreté nucléaire célébrant, le 19 avril, les 25 ans de l'accident survenu dans la centrale ukrainienne, l'engagement de la Commission européenne d'octroyer une enveloppe de 110 millions d'euros à l'achèvement des travaux de sécurisation du site de Tchernobyl d'ici 2015.
Ce nouvel engagement de l'exécutif européen servira principalement à achever la nouvelle enceinte de confinement, une arche gigantesque, aux dimensions sans précédent, qui recouvrira le réacteur numéro 4 endommagé de Tchernobyl, afin de l'isoler et de faciliter son démantèlement futur. L'engagement contribuera aussi à mener à bien l'édification de l'installation d'entreposage du combustible irradié qui, une fois construite, permettra de stocker le combustible provenant des réacteurs demeurés en service après l'accident, une étape indispensable dans le processus de déclassement de la centrale.
La participation de la Commission aux projets liés à Tchernobyl a jusqu'ici été prépondérante, de l'ordre de 470 millions d'euros environ, principalement dans le domaine de la sûreté nucléaire, mais aussi en ce qui concerne l'aide aux populations locales et la fourniture, aux familles touchées, d'un accès à des soins de santé de qualité. Toutefois, près de 740 millions d'euros octroyés par la communauté internationale sont encore nécessaires pour mener à bien d'ici 2015 les projets entrepris sur le site. « Nous espérons que nos principaux partenaires intensifieront aussi leurs contributions, afin que les travaux sur le sarcophage soient achevés d'ici 2015. À l'occasion du sommet sur la sûreté nucléaire, j'insisterai aussi pour que des progrès soient réalisés afin de soumettre les centrales nucléaires aux normes internationales les plus élevées qui soient », commente le président de la Commission, José Manuel Barroso, dans un communiqué. (E.H.)