Bruxelles, 21/02/2011 (Agence Europe) - Catherine Ashton est partie lundi soir 21 février pour le Caire où elle pensait être la première représentante occidentale de haut niveau à être reçue par les nouvelles autorités égyptiennes depuis la chute de Hosni Moubarak le 11 février. Mauvaise surprise pour le Haut représentant de l'UE: elle s'est fait devancer par le Premier ministre britannique David Cameron, qui a déjà effectué lundi une visite « surprise » en Égypte. Le directeur politique du département d'État américain, William Burns, est également arrivé lundi au Caire pour des consultations avec les nouveaux dirigeants égyptiens. Au moment de quitter Bruxelles, elle a informé la presse de son intention de proposer aux autorités égyptiennes de l'aide européenne pour préparer les élections, la réforme de la constitution, le renforcement des institutions et le développement socio-économique. L'UE a proposé son aide « mais nous n'allons pas dicter des réformes ou imposer des solutions. Ce processus est entre les mains des Égyptiens », a-t-elle dit.
Gel des avoirs de Moubarak. On a aussi appris lundi que l'Égypte a officiellement demandé le gel des avoirs à l'étranger de Moubarak et de sa proche famille, c'est-à-dire de son épouse Suzanne, de ses deux fils, Alaa et Gamal, ainsi que leurs épouses Heidi Rasekh et Khadiga al-Gammal. Les 27 seraient en principe prêts à donner suite à cette demande (les conclusions du Conseil de lundi n'en font cependant pas mention) mais les détails juridiques de cette décision devront encore être finalisés avant que la mesure pourra devenir effective. (H.B.)