Bruxelles, 20/01/2011 (Agence Europe) - La Banque centrale européenne (BCE) s'inquiète de la hausse du prix des matières premières alimentaires, facteur d'inflation, et de la capacité de l'industrie agricole à répondre à la demande mondiale, dans son rapport mensuel publié jeudi 20 janvier. « Le prix des matières premières alimentaires a augmenté de façon significative en 2010 », souligne la BCE, qui cite notamment le blé, le maïs ou le soja. La pression inflationniste devrait rester forte sur le long terme, juge l'institution monétaire, en raison de la forte demande mondiale et des « incertitudes qui demeurent sur la capacité des producteurs à la satisfaire »: l'inflation devrait dépasser le 2% au cours de 2011, mais baisser avant la fin de l'année. De l'avis de la BCE, il faut suivre les prix avec beaucoup d'attention, parce qu'il y a des risques d'augmentation, notamment dans les secteurs de l'énergie et des matières premières.
Dans son rapport mensuel, la Banque centrale européenne signale, entre autres, que les tensions sur la dette souveraine des pays de l'eurozone ne se sont pas manifestées seulement en Grèce, en Irlande et au Portugal, mais aussi en Espagne, en Italie et en Belgique. La dynamique de fond de l'économie de l'eurozone reste « positive », mais le niveau d'incertitude est toujours « élevé », notamment en fonction des tensions dans certains secteurs financiers et aux risques d'augmentation des prix de l'énergie. Au dernier trimestre 2010, le taux de croissance des salaires dans l'eurozone a été le plus faible jamais enregistré (+1,4%), notamment suite au coup de frein aux rétributions donné en Italie et en Allemagne.
Dans un discours prononcé à Chicago et publié sur le site de la BCE, Lorenzo Bini Smaghi, qui fait partie du comité exécutif de la Banque centrale européenne, affirme que l'indépendance des banques centrales reste déterminante pour assurer la stabilité des prix, en particulier pendant une crise, et est « une composante indispensable d'une politique monétaire efficace ». (Gp)