Bruxelles, 11/01/2011 (Agence Europe) - Nommée directeur exécutif de l'Agence européenne de Défense (AED), Claude-France Arnould devrait prendre ses fonctions dès le 17 janvier. Son successeur au poste de directeur de la direction « gestion de crises et planification » n'a pas encore été désigné ; cette direction, chargée d'assurer la planification et le suivi civils et militaires des missions de l'UE et aujourd'hui transférée dans le service européen d'action extérieure (SEAE), était dirigée par Claude-France Arnould depuis un an. L'appel à candidatures devrait être lancé prochainement, a-t-on appris de sources européennes.
S'agissant de l'AED, l'année 2011 sera essentiellement focalisée sur le développement des coopérations concrètes en vue de renforcer les capacités des États membres en matière de sécurité et de défense. En ces temps de réductions des dépenses en matière de défense et des critiques britanniques à l'égard d'une coopération au niveau européen, l'objectif est de faire de l'Agence le principal instrument à destination des États membres pour dépenser moins mais avec plus d'efficacité. Le partage et la mutualisation des moyens, la recherche de plus grandes synergies entre les aspects civils et militaires, notamment dans le domaine de la recherche et des technologies, la poursuite du développement de la coopération entre l'AED et le Commandement allié Transformation (ACT) de l'OTAN ainsi que la réponse aux besoins exprimés par les États membres en matière de développement de leurs capacités seront les grandes priorités au cours de ce semestre. Il est notamment envisagé d'élargir la coopération en cours entre l'ACT et l'AED à un quatrième domaine, à savoir la protection contre les menaces chimiques, biologiques, radiologiques et nucléaires (CBRN). Actuellement, la coopération entre les deux comprend la lutte contre les engins explosifs improvisés (IED), l'appui logistique par le biais d'un programme lié au renforcement de la disponibilité des hélicoptères (l'AED dirige la formation des pilotes tandis que l'ACT s'occupe de leur équipement) et la coopération dans le domaine de l'appui médical. Sur le plan de coopération européenne, il sera aussi question de renforcer la coopération avec la Commission européenne, notamment en matière de financement de la recherche en matière de défense du 8ème programme-cadre (une initiative visant à développer un programme d'action conjoint a été bloquée par le commissaire à l'Industrie Antonio Tajani), de l'espace (un des projets en cours vise à synchroniser certains travaux de la Commission, de l'AED et de l'Agence spatiale européenne) ainsi que des marchés publics de défense. Les progrès en matière de coopération, élaborée sur la base de consultations avec des États membres, devraient être discutés à la mi-2011. (A.By.)