Bruxelles, 22/11/2010 (Agence Europe) - Le sommet UE/Ukraine a adopté lundi 22 novembre le 'plan d'action' pour l'Ukraine en vue de la libéralisation des visas. Le document décrit en détail les mesures techniques que l'Ukraine devra prendre si elle veut bénéficier, un jour, de la suppression des visas pour les séjours de courte durée sur le territoire de l'UE (l'Ukraine, pour sa part, a déjà aboli l'obligation de visas pour les Européens, Ndlr). Satisfaire à ces critères ne sera pas facile « mais nous sommes certains de pouvoir le faire en 2011 », a déclaré le président ukrainien Viktor Ianoukovitch après le sommet devant la presse. Aucune échéance n'est mentionnée dans le plan d'action. Il n'est pas possible de dire quand les visas pourraient être abolis étant donné que « cela dépendra essentiellement de la capacité de l'Ukraine à remplir les critères », a expliqué le président de la Commission José Manuel Barroso. La déclaration conjointe adoptée à l'issue du sommet stipule simplement que la mise en place d'un régime sans visas pour les séjours de courte durée est « l'objectif à long terme » que les deux côtés souhaitent atteindre.
Programmes communautaires. L'Ukraine et l'UE ont aussi signé lundi le protocole à l'accord de partenariat et de coopération (APC) qui permet à l'Ukraine de participer dans des programmes communautaires. « La participation dans des programmes de l'UE offre à l'Ukraine de nouvelles opportunités pour s'aligner aux normes européennes », a salué M. Ianoukovitch.
Accord d'association, adhésion à l'UE. Le sommet a aussi fait le point sur l'état des négociations sur l'accord d'association et la zone de libre-échange (ZLE). Herman Van Rompuy, le président permanent du Conseil européen, a dit devant la presse que les deux côtés souhaitaient conclure ces négociations « le plus rapidement possible ». M. Barroso a estimé que les pourparlers pourront être clos « d'ici mi-2011 ». « Nous voulons établir avec l'Ukraine à la fois une intégration économique poussée et une association politique », a dit le président de la Commission. « L'Ukraine est un partenaire crucial pour notre avenir européen », a dit M. Barroso. Le président ukrainien s'est dit « certain » que les négociations sur l'accord d'association et la ZLE aboutiront en 2011. Il ne s'agira cependant que d'une étape vers « l'objectif stratégique » à long terme qui est l'adhésion pure et simple de l'Ukraine à l'UE, a souligné M. Ianoukovitch.
État de droit, démocratie, droits de l'Homme. L'UE a aussi rappelé lundi que l'Ukraine devra respecter l'État de droit, les libertés fondamentales et les droits de l'Homme si elle veut se rapprocher davantage de l'UE. Le respect de ces « valeurs communes » est fondamental pour l'avenir européen de l'Ukraine, a souligné M. Van Rompuy. Négocier un accord d'association avec l'UE n'est pas seulement un processus économique (zone de libre-échange) mais aussi un processus politique qui implique le respect des principes démocratiques, de l'État de droit et des droits de l'Homme, a-t-il insisté. Progresser dans les réformes politiques sera l'un des « grands défis » à relever par l'Ukraine en 2011 qui sera une « année cruciale », ont souligné MM. Van Rompuy et Barroso. Le président ukrainien a dit que le renforcement de l'État de droit et de la démocratie était une « priorité » pour Kiev. M. Van Rompuy a aussi réitéré la « préoccupation » de l'UE à propos des récentes élections locales. L'UE salue les réformes de la loi électorale annoncées par M. Ianoukovitch et offre son assistance technique pour les réaliser, a dit M. Van Rompuy. Il a aussi rappelé l'importance prioritaire que l'UE attache à une réforme de la constitution ukrainienne suite la récente annulation de la constitution issue de la 'Révolution orange'.
« Plus jamais de crise de gaz ». « L'Ukraine garantit qu'il n'y aura plus jamais de problèmes pour le transit de gaz vers l'Europe », a déclaré M. Ianoukovitch à la presse. M. Barroso s'en est félicité et a souligné l'importance d'avoir des pourparlers trilatéraux associant aussi les Russes. Une réunion ministérielle trilatérale sur le transit de gaz s'est d'ailleurs tenue lundi après-midi à Bruxelles (EUROPE y reviendra). Le sommet a souligné l'importance de maintenir de bonnes relations avec la Russie. « La Russie est un partenaire stratégique à la fois pour l'Ukraine et l'UE », a dit M. Van Rompuy. (H.B.)