Bruxelles, 09/07/2010 (Agence Europe) - Dans la foulée du débat sur les concepts de mobilité urbaine et du futur Livre blanc sur la politique des transports, RoCK (Regions of Connected Knowledge), le projet développé par six municipalités du nord-ouest de l'Europe (voir plus bas) a récemment proposé une série de solutions visant à relier par chemin de fer les régions et les villes concernées. RoCK propose notamment de renforcer, avec l'appui de l'Union européenne, l'interopérabilité et la coopération entre les opérateurs de transport public en vue de faciliter les déplacements entre les régions impliquées. Un « métro » reliant sous la Manche les villes de Lille et de Londres complémentaire aux services de train à grande vitesse, une liaison ferroviaire reliant Eindhoven à Aachen ou encore le système intégré de délivrance des tickets pour les liaisons transfrontières interrégionales sont quelques-uns des projets proposés dans le cadre de cette initiative. Le projet, qui a démarré fin 2008 (avec un budget de 5,9 millions d'euros jusqu'en 2013 financés par le Fonds européen de Développement régional), regroupe les autorités municipales néerlandaises (Eindhoven, Maastricht, Venlo) allemandes (Aachen, Mönchengladbach), anglaises (Reading Borough), françaises (Région Nord-Pas-de-Calais), le transporteur belge DeLijn, l'agglomération néerlandaise de Limburg, le transporteur public d'Aachen AVV et la South East England Development Agency.
RoCK, dont les représentants ont pris contact avec EUROPE, propose un engagement européen plus poussé en faveur de l'harmonisation et de l'interopérabilité des différents systèmes nationaux et régionaux de réservation des tickets, de la tarification et de l'information aux passagers, comme préconisé dans le Plan d'Action européen pour la mobilité urbaine (EUROPE n° 9988). Les actions proposées visent le transport public, mais n'excluent pas l'implication des acteurs privés (opérateurs mobiles, opérateurs ferroviaires) pour pallier les lacunes des systèmes nationaux. Les représentants de RoCK plaident aussi pour une implication de l'Agence ferroviaire européennes (ERA) dans le développement de standards communs. Systèmes de tarification. Selon RoCK, la solution optimale devrait permettre aux passagers d'acheter un seul ticket pour tout le trajet régional, indépendamment du nombre de frontières qu'ils traversent. Ceci peut être atteint par la mise en place de systèmes séparés de tarification transfrontières (superposés aux systèmes de tarification nationaux ou régionaux), par la conclusion d'accords entre les régions permettant d'étendre le système tarifaire d'une des régions à l'État voisin ou par la fusion des deux systèmes régionaux en un système de tarifs transfrontières. La Commission européenne, selon RoCK, devrait initier une législation plus ferme qui inciterait à la transparence et à la réglementation des systèmes tarifaires. Délivrance des billets. Plutôt que d'introduire des systèmes nationaux sophistiqués, les opérateurs de transport public devraient, d'après RoCK, prendre en considération une plus grande interopérabilité. Les distributeurs automatiques de vente de tickets devraient fournir l'information dans toutes les langues concernées (à titre d'exemple en anglais, en français, en néerlandais et en allemand pour la région du nord-ouest de l'Europe) et offrir la vente de tickets pour les liaisons régionales transfrontières. Les téléphones portables, grâce à leur flexibilité, pourraient être utilisés comme moyen d'achat des tickets pour les transports publics. Il reviendrait à l'UE d'élaborer les spécificités d'interopérabilité et les normes communes pour les systèmes de réservation électroniques. Les opérateurs publics devraient notifier à l'UE leur intention d'introduire de tels systèmes en expliquant les paramètres d'interopérabilité pour les voyages ferroviaires transfrontières. Les systèmes de réservation non compatibles les uns avec les autres devraient être privés du financement européen. L'UE pourrait aussi lancer un programme de recherche pour l'harmonisation des outils de réservation des systèmes de délivrance des billets électroniques (comme les téléphones portables) et mettre en place un système de prix européen pour récompenser les autorités les plus performantes. Information. Selon RoCK, les vendeurs de tickets ou les opérateurs devraient fournir aux passagers une information minimale et, en temps réel, en amont du voyage (conditions de vente, horaires, trajet le plus rapide et le moins cher, personnes à mobilité réduite, transport des vélos, procédures en cas de perte ou d'endommagement des bagages ou pour le dépôt des plaintes). Les passagers devraient aussi être informés pendant le voyage, notamment sur les services à bord du train, les arrêts suivants, les retards, les principaux services d'escale. Le contenu et les standards des informations devraient être encadrés par des lignes directrices européennes que la Commission pourrait adopter en la matière. Là où l'opérateur public ne serait pas en mesure de fournir l'ensemble des services, il pourrait y avoir recours aux acteurs tiers, notamment les opérateurs privés de la téléphonie mobile. Pour éviter les doublons entre les systèmes d'information des différentes régions, les autorités de transport public concernées devraient parvenir à créer un site d'information centralisé avec les données communiquées par chaque opérateur de transport. (A.By.)