Bruxelles, 05/07/2010 (Agence Europe) - La Commission européenne a proposé, lundi 5 juillet, d'ajouter Taïwan à la liste des pays et des territoires dont les ressortissants n'ont pas besoin de visa de court séjour. Dans un futur proche, les détenteurs d'un passeport taïwanais ne devraient ainsi plus être obligés de demander un visa lorsqu'ils se rendent dans l'Union européenne pour un séjour de moins de 90 jours. « La proposition améliorera les relations entre l'UE et Taïwan. Elle contribuera à renforcer nos relations dans le domaine du commerce et des investissements de même que les contacts entre les personnes », a déclaré Cecilia Malmström, la commissaire européenne chargée des Affaires intérieures. « L'UE est le quatrième partenaire commercial de Taïwan et son premier investisseur étranger direct. La simplification des conditions de voyage pour les entrepreneurs taïwanais facilitera aussi les investissements taïwanais dans ce qui constitue déjà le plus grand marché unique au monde », a-t-elle ajouté. L'exemption de visa pour les Taïwanais sera valable dans l'ensemble des pays de l'espace Schengen, soit les 22 États membres de l'UE et les trois États associés (la Norvège, l'Islande et la Suisse), mais également en Roumanie, en Bulgarie et à Chypre, bien que ces pays ne fassent pas encore partie de l'espace Schengen. La décision est fondée sur un examen approfondi des exigences techniques auxquelles devait satisfaire Taïwan, notamment en matière de sécurité des documents de voyage. La Commission a en effet vérifié que Taïwan avait introduit des passeports biométriques depuis 2008, amélioré le processus de personnalisation pour la délivrance des passeports et des cartes d'identité. La décision de la Commission constitue le premier pas vers une exemption de visa en faveur des détenteurs de passeport taïwanais. Elle entrera en vigueur après son adoption par le Parlement européen et le Conseil. L'exemption de visa accordée aux ressortissants taïwanais devrait entraîner des mesures de réciprocité de la part de Taïwan, qui a déjà exprimé sa volonté politique de faire bénéficier l'ensemble des citoyens de l'UE d'un régime d'exemption totale de visa. Actuellement, l'obligation de visa existe toujours pour les ressortissants de Chypre, de Roumanie et de Bulgarie. À noter enfin qu'en alignant le traitement réservé à Taïwan sur celui d'autres pays et territoires bénéficiant déjà d'une exemption de visa comme Singapour, le Japon, Hong-Kong ou la Corée du Sud, l'UE accroît la cohérence de sa politique dans la région. (B.C.)