Bruxelles, 02/06/2010 (Agence Europe) - Pour la cinquième année consécutive, les émissions de gaz à effet de serre de l'Union européenne ont considérablement diminué en 2008, année qui correspond au début de la première période d'engagement au titre du Protocole de Kyoto. Le dernier inventaire des émissions européennes publié mercredi 2 juin par l'Agence européenne pour l'environnement (AEE) est porteur de cette bonne nouvelle, à l'heure où les négociations climatiques internationales ont repris (Bonn, 31 mai, 11 juin). Les données consolidées par l'AEE ont été transmises au secrétariat de la Convention cadre des Nations unies sur les changements climatique (UNFCCC).
Le rapport d'inventaire révèle qu'entre 2007 et 2008, les émissions de l'UE-15 ont chuté de 1,9% tandis que l'économie enregistrait une croissance de 0,6%. Les émissions de l'UE-27, quant à elles, ont baissé de 2% par rapport à 2007, s'établissant ainsi à un niveau inférieur de 11,3% à celui de 1990 et de 14,3% à celui de l'année de référence (1990 pour la plupart des États membres).
Connie Hedegaard, commissaire européenne à l'Action pour le climat, s'en félicite comme d'un atout pour la crédibilité de l'UE dans les négociations internationales, mais estime qu'il ne faut pas se reposer sur ses lauriers. « Avec la poursuite des négociations en vue d'un accord mondial sur le climat pour l'après 2012, il est capital de montrer que l'Europe est en mesure de respecter ses engagements au titre de Kyoto. Les réductions significatives des émissions que nous avons réalisées au cours des cinq dernières années illustrent clairement l'intérêt que présente la fixation d'objectifs contraignants. Toutefois, l'année 2008 n'était que la première année de la période d'engagement dans le cadre de Kyoto, et il importe dès lors que tous les États membres poursuivent les efforts entrepris afin d'atteindre les objectifs qui leur ont été fixés pour la période 2008-2012 », déclare-telle dans un communiqué. Et d'ajouter: « Les réductions enregistrées en 2008 n'étaient pas uniquement dues à la crise financière; elles sont également le fruit des nombreuses politiques ambitieuses que l'UE et ses États membres ont mises en œuvre au fil des ans, et dont les effets sont de plus en plus perceptibles. Compte tenu de son engagement de réduire ses émissions de gaz à effet de serre d'au moins 20 % d'ici 2020, et de 80 à 95 % d'ici 2050, par rapport aux niveaux de 1990, l'UE doit et va poursuivre la transition vers une économie à faibles émissions de carbone ».
En 2008, les émissions vérifiées de l'ensemble des installations participant au système communautaire d'échange de quotas d'émission (ETS) se sont établies à 2,12 milliards de tonnes équivalent CO2, soit quelque 43 % des émissions totales de l'UE. Ce chiffre représente une baisse de 3,06 % par rapport à 2007 (en 2009, les émissions des installations couvertes par le système ont enregistré une baisse supplémentaire de 11,6 % - EUROPE n° 10142)
Rappelons qu'il n'existe pas d'objectif collectif de réduction des émissions pour l'UE-27 dans le cadre du Protocole de Kyoto car les douze derniers États membres n'avaient pas encore rejoint l'UE. (A.N.)