26/07/2001 (Agence Europe) - Pour être réellement équitable et contribuer au développement, le prochain cycle de négociations à l'Organisation mondiale du commerce (OMC) devra inclure l'agriculture, a estimé le vice-Président de la Banque mondiale, Ian Johnson, en début de semaine. M. Johnson, qui s'exprimait à Washington dans le cadre d'une conférence internationale sur le rôle de l'agriculture dans le développement, a observé que 70% des personnes démunies travaillent en agriculture, si bien que l'impact des réformes commerciales et de la libéralisation sur ces populations et dans le secteur lui semble « crucial » pour réduire la pauvreté. «Les pays en développement sont particulièrement affectés par les distorsions qui perdurent dans les échanges mondiaux de produits agricoles», a-t-il souligné. Ces pays souffrent plus particulièrement, selon lui, d'un manque d'accès au marché qui rend difficile le développement de leurs secteurs agricoles et des bas prix engendrés par les subventions des pays riches qui réduisent le bénéfice tiré des exportations pour lesquelles ils ont accès au marché. Pour l'an 2000 seulement, le total des subventions agricoles accordées par les pays membres de l'OCDE s'élevait à plus de 300 milliards de dollars, a-t-il rappelé.