Bruxelles, 26/07/2001 (Agence Europe) - Le rythme de croissance de la masse monétaire M3 (un indicateur avancé d'inflation suivi de très près par la BCE pour définir sa politique monétaire) de la zone euro s'est nettement accélérée en juin, à 6,1%, contre une progression révisée de 5,1% un mois plus tôt, a annoncé jeudi la Banque centrale européenne (BCE). Ce chiffre (non corrigé de distorsions liées à l'inclusion d'actifs monétaires détenus par des non-résidents de la zone euro qui contribuent à gonfler artificiellement l'agrégat) est supérieur aux prévisions des analystes qui tablaient sur une progression de 5,7%. La moyenne des taux annuels de croissance de M3 couvrant la période d'avril à juin 2001 s'est établie à 5,3% contre un chiffre également légèrement révisé de 4,8% durant la période de mars à mai. Le rythme de progression de cette masse monétaire reste nettement supérieur à la valeur de référence de 4,5% (maximum fixé par l'institut d'émission de Francfort). Par ailleurs, la croissance des crédits accordés au secteur privé s'est légèrement ralentie, à 8,4% contre 8,6% en mai.