Bruxelles, 26/07/2001 (Agence Europe) - Lors de la réunion du Forum régional ASEAN à Hanoï, le ministre belge des Affaires étrangères, Louis Michel a réaffirmé que l'Union européenne attend des efforts supplémentaires de la Birmanie pour restaurer la démocratie. "Nous devons voir qu'il y a plus en direction de la démocratie que la libération de quelques prisonniers politiques", a-t-il dit en insistant sur le fait que la junte birmane doit respecter la victoire remportée aux élections de 1990 par le parti du chef de l'opposition Aung San Suu Kyi. L'UE a déjà indiqué qu'elle souhaite envoyer une nouvelle mission d'information en Birmanie à l'automne. EUROPE rappelle qu'une première mission s'était déjà rendue sur place au mois de janvier dernier et que l'Union européenne maintient toujours des sanctions, comprenant en particulier une interdiction de visas pour les membres de la junte birmane. Le ministre birman des Affaires étrangères Win Aung avait affirmé, mardi à Hanoï, que la libération des prisonniers politiques "n'est pas un coup de relations publiques" et n'a pas pour but d'obtenir la levée des sanctions imposées à la Birmanie par l'Union européenne.
La Birmanie a été le thème majeur de cette rencontre entre l'ASEAN et l'UE qui ont aussi évoqué la situation en Indonésie et au Timor-Oriental. M. Michel a souhaité qu'une mention invitant la Birmanie à respecter les droits de l'homme et la démocratie figure dans la déclaration finale qui doit être approuvée vendredi matin. Louis Michel et le Commissaire Chris Patten ont eu différents entretiens bilatéraux et la troïka (Présidence belge, Commission, Espagne) de l'UE a rencontré le ministre des Affaires étrangères de la Corée du Sud, Han Seung-soo. Ils ont notamment évoqué les dernières évolutions dans les relations inter-coréennes.