Bruxelles, 20/01/2009 (Agence Europe) - La réunion décentralisée du Comité des Régions (CdR), qui s'est tenue jeudi 15 et vendredi 16 janvier à Pilsen en République tchèque (voir EUROPE n° 9816), a permis de préparer le terrain pour le Sommet européen des régions et des villes, qui se tiendra les 5 et 6 mars prochains à Prague et dont les thèmes clés seront la politique de cohésion et l'évolution actuelle de l'économie mondiale, a commenté Pavel Bem, maire de Prague et membre PPE du CdR. Six cents maires de villes et présidents de régions d'Europe s'y retrouveront pour adresser un message politique aux chefs d'État et de gouvernement. Le Premier ministre tchèque Mirek Topolánek et le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso, seront accueillis par le président du Comité, Luc Van den Brande.
Jeudi, le débat-citoyen sur le thème « Implications du Traité de Lisbonne pour les autorités locales et régionales de l'Union européenne », auquel près de 200 participants ont assisté, a mis en exergue la question de savoir comment faire connaître le Traité de Lisbonne aux citoyens. Luc Van den Brande a notamment souligné « la perspective d'une Europe plus démocratique et plus transparente qu'ouvre le Traité de Lisbonne », en mettant l'accent sur le fait que « les citoyens pourront demander directement à la Commission de faire de nouvelles propositions » mais en insistant aussi sur « le rôle renforcé du Parlement européen, la participation des parlements nationaux à la formation de la législation européenne conforme au principe de subsidiarité, et la consultation plus efficace des collectivités locales et régionales, et de leurs associations, y compris le devoir de la part de la Commission européenne d'évaluer l'impact territorial, financier et administratif dans toute nouvelle législation », rapporte le CdR dans un communiqué. M. Van den Brande a par ailleurs profité de la présence de deux sénateurs tchèques (le président et le vice-président de la commission des Affaires européennes du sénat tchèque) pour inviter le parlement tchèque à travailler en étroite coopération avec le CdR dans le cadre de la plate-forme sur la subsidiarité. Pour rappel, le Comité est déjà en discussion à ce sujet avec plusieurs chambres parlementaires des 27 États membres de l'UE.
Vendredi, le débat sur la contribution des politiques urbaines à un développement durable des villes européennes a révélé l'existence d'un consensus quant à la nécessité de promouvoir une approche intégrée du développement urbain, ceci notamment « pour que l'argent investi dans les villes le soit de façon synergique, efficace et visible », a précisé Jirí Cunek, ministre tchèque du Développement régional. Quant à Luc Van den Brande, il a renouvelé son soutien à l'initiative du Pacte des Maires par lequel les exécutifs locaux s'engagent à dépasser l'objectif de 20% de réduction des émissions de C02 dans l'UE à l'horizon 2020. Dans son communiqué, le CdR rappelle encore qu'il a, par le passé, demandé que les questions urbaines fassent l'objet d'un portefeuille spécifique au sein de la Commission européenne. Ensuite, après la saisine du Comité par la Présidence tchèque de l'Union sur le rôle des collectivités locales et régionales dans le développement du partenariat oriental, le Comité a annoncé qu'il ferait des propositions concrètes sur ce sujet par le biais d'un avis.
À la suite des conséquences dramatiques du conflit gazier entre la Russie et l'Ukraine décrites par les membres slovaques du CdR, Jan Oravec (PPE), maire de la ville de Sturovo, et Milan Belica (PPE), président de la région autonome de Nitra, devant la réunion décentralisée du Bureau du CdR, le président Luc Van den Brande a lancé un appel pressant aux autorités locales et régionales de Russie et d'Ukraine pour qu'elles fassent tout ce qui est en leur pouvoir pour que cesse cette crise. Infos: http://www.cor.europa.eu (G.B.)