Bruxelles, 20/01/2009 (Agence Europe) - Selon l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) et le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC), les infections à Campylobacter (bactérie qui se retrouve principalement dans la viande de volaille crue et provoque généralement des diarrhées, des crampes et de la fièvre) figurent toujours en tête de la liste des maladies zoonotiques au sein de l'Union européenne, tandis que le nombre de cas d'infections à Salmonella (bactérie présente dans la viande de porc et de volaille) poursuit sa chute et que les cas recensés de listériose sont restés au même niveau. Ce sont là les principaux enseignements du rapport annuel de l'EFSA-ECDC sur les zoonoses en 2007- ces maladies infectieuses transmissibles de l'animal à l'homme - rendu public mardi 20 janvier.
Pour Hubert Deluyker, directeur de la coopération scientifique de l'EFSA, « il est satisfaisant de constater que le nombre d'infections à la Salmonella est en baisse, certainement grâce aux mesures de contrôle prises tout au long de la chaîne alimentaire. Mais le problème lié à la présence de Campylobacter et de listeria dans les aliments reste inquiétant, et il faudra s'en occuper». Andrea Ammon, chef de l'unité « Surveillance » de l'ECDC, précise que l'ECDC travaille en étroite collaboration avec l'EFSA avec pour objectif commun de mieux comprendre la transmission des infections à Listeria et de définir quelles mesures de prévention pourraient être prises afin de réduire le nombre de cas et de décès, particulièrement préoccupants chez les personnes âgées.
Selon ce rapport, les infections à Campylobacter, maladies zoonotiques les plus fréquemment signalées chez l'homme au sein de l'UE, ont augmenté de 14,2% (200 507 cas signalés en 2007 contre 175 561 en 2006). A contrario, la Salmonella a, pour la quatrième année consécutive, connu une baisse, mais le nombre de cas avérés demeure élevé (151 995 personnes contaminées en 2007 contre 164 011 en 2006). Le nombre de cas de listériose s'est, lui, maintenu au même niveau qu'en 2006 avec 1 554 cas confirmés, et la bactérie Listeria a été associée au taux de mortalité le plus élevé (20%), en particulier au sein des groupes les plus vulnérables comme les personnes âgées. La listériose peut également s'avérer très dangereuse pour les femmes enceintes car elle peut provoquer des infections fœtales, des fausses couches et la naissance d'enfants mort-nés. Dans certains cas, les résultats ont mis au jour la présence de Listeria en quantité supérieure au seuil de sécurité légal dans des denrées alimentaires prêtes à la consommation, le plus souvent dans des poissons fumés et d'autres produits à base de poisson et parfois dans des produits à base de viande et des fromages. (A.N.)