Bruxelles, 12/12/2008 (Agence Europe) - La Banque européenne d'investissement (BEI) et la London Development Agency, l'agence de développement économique de la région de Londres, ont signé la semaine dernière un protocole d'accord dans le cadre du dispositif JESSICA (Joint European Support for Sustainable Investment in City Areas - Soutien européen conjoint à l'investissement durable dans les zones urbaines). JESSICA est une initiative conjointe de la Commission européenne et de la BEI, appuyée par la Banque de développement du Conseil de l'Europe (CEB).
Londres est la première ville ou région du Royaume-Uni à entamer une collaboration avec JESSICA. Cette collaboration se matérialisera sous la forme d'un fonds de participation JESSICA. L'initiative JESSICA permettra d'associer des fonds européens à des investissements publics et privés afin de renforcer les infrastructures environnementales de Londres, notamment les installations de traitement des déchets et de production d'énergie décentralisée. Elle revêt une importance particulière pour la croissance des entreprises londoniennes et aidera aussi la métropole anglaise à évoluer vers une économie à faible intensité de carbone.
À l'aide du mécanisme JESSICA, Londres s'efforcera d'assurer une utilité durable aux Fonds structurels de l'UE, en instaurant des instruments financiers renouvelables à l'appui de la lutte contre les changements climatiques, ce qui passera notamment par la promotion d'une utilisation plus efficace de l'énergie et la conception de technologies vertes innovantes. Environ 25 % du budget total du programme opérationnel FEDER 2007-2013 pour Londres devraient être alloués en ce sens. (O.L.)