Bruxelles, 12/12/2008 (Agence Europe) - La Commission européenne a lancé un appel d'offres pour la conception et la mise à l'essai d'un nouveau système de classement des universités multidimensionnel. Une initiative qui découle d'un travail de recherche précédent sur une mise en perspective des différentes tendances et missions des universités et qui répond, d'autre part, aux vœux de la Présidence française. Valérie Pécresse, ministre française de l'Enseignement supérieur et de la Recherche, avait en effet exprimé son intention d'explorer la faisabilité d'un système de classement pour l'éducation supérieure et les organismes de recherche en Europe, comparé avec d'autres régions du monde. Les premiers résultats sur ce projet pilote devraient être disponibles au premier semestre 2011. « Il n'existe pas beaucoup de systèmes de classement d'universités qui nous intéressent (…) Nous recherchons un système multidimensionnel parce que nous voulons prendre en compte la riche diversité de nos universités pour que les étudiants, les chercheurs et les équipes potentiels puissent avoir une meilleure image de leur université respective », a déclaré le commissaire responsable de l'éducation, Jan Figel.
Ce système de classement est destiné à aider les étudiants et les chercheurs à faire un choix réfléchi quant au type d'enseignement qu'ils désirent avoir ou de travail qu'ils voudraient effectuer. Une meilleure information aiderait, par ailleurs, les décideurs politiques, aux niveaux national ou européen, à développer des stratégies dans le domaine de l'éducation supérieure. Les études existantes sont « mono-dimensionnelles » et ne permettent pas de remplir ces objectifs car elles se concentrent sur certains aspects de la recherche et les institutions dans leur ensemble plutôt que sur des programmes et des disciplines spécifiques, souligne la Commission. Celle-ci financera le projet à hauteur de 1,1 million d'euros. Dans une première phase, de mai 2009 à la fin 2009, le soumissionnaire présentera un projet en coopération avec les parties intéressées. Ensuite, lors d'une seconde phase, de janvier 2010 à mai 2011, le soumissionnaire testera la faisabilité du système sur base d'un échantillon représentatif incluant 150 universités et institutions de recherche. L'échantillon se concentrera sur les disciplines relatives à l'ingénierie et les études commerciales. Les informations relatives à l'appel d'offres sont disponibles (http: //ec.europa.eu/dgs/education_culture/calls/tenders_en.html). (I.L.)