Bruxelles, 10/10/2008 (Agence Europe) - La 7ème session du Conseil d'association UE/Maroc aura lieu lundi 13 octobre à Luxembourg et permettra de faire le point sur l'ensemble des dossiers de la coopération et, surtout, de l'état des pourparlers visant à concéder à ce pays un « statut avancé » concrétisé par la volonté marocaine de s'insérer dans plusieurs programmes et politiques communautaires et de sceller son ancrage à l'espace méditerranéen.
La session, commentent des sources européennes, marquera une « nouvelle étape dans le développement de la relation » avec ce pays. L'intérêt de cette coopération est qualifié de « fondamental », compte tenu du « rôle joué (par le Maroc) non seulement au Maghreb et en Afrique, mais dans toute la région méditerranéenne ». On souligne à Bruxelles que le Maroc « s'est toujours distingué par sa vision et sa force de proposition au sein de la politique européenne de voisinage comme du Processus de Barcelone » et de la nouvelle approche: l'Union pour la Méditerranée.
Un groupe de travail spécifique a été mis en place pour dessiner les contours du « statut avancé » auquel aspire de longue date le Maroc. Les discussions auraient déjà permis d'élaborer une « feuille de route ambitieuse » pour le développement progressif et soutenu des relations bilatérales. Des engagements seraient déjà pris pour un début de réalisation dès l'année prochaine mais cela se fera de manière progressive, assure-t-on de source européenne. La démarche devrait amener le Maroc à participer de plus en plus activement aux activités internes de l'UE, notamment à la politique en matière de sécurité (PESD en particulier), aux politiques économiques et normatives, lui conférant ainsi un statut de quasi-adhésion.
Globalement, les progrès réalisés par le Maroc dans ses réformes politiques, notamment les droits de l'Homme, économiques et administratives, sont positivement notés à Bruxelles et en feraient le « meilleur élève » dans la région. À Bruxelles, on relève avec intérêt que l'économie marocaine continue d'enregistrer des performances positives, avec une baisse du chômage, une augmentation de l'investissement, une réduction du déficit budgétaire et de la dette publique. Ces performances sont le fruit des réformes structurelles et d'une politique d'investissements lancées avec succès par le Maroc depuis plusieurs années et qui a fait du royaume un lieu d'implantation privilégié des entreprises européennes, relève-t-on du côté européen.
Son rôle est également jugé essentiel dans la lutte contre le terrorisme, lequel a fait de la zone nord africaine une base d'action. L'UE considère en effet que cette zone « représente une zone prioritaire de la lutte contre le terrorisme et la radicalisation », situation illustrée par la persistance de l'instabilité et de l'insécurité dans ce pays comme dans l'Algérie voisine. L'UE accorde à ce pays un rôle pivot dans la construction du lien avec l'Union africaine comme dans la lutte contre les flux de migrants illégaux.
Sur le Sahara, elle se félicite des « efforts sérieux et crédibles faits par le Maroc pour aller de l'avant vers un règlement politique négocié entre les parties ». (F.B.)