03/07/2008 (Agence Europe) - Le chancelier Alfred Gusenbauer (SPÖ) a défendu, jeudi
3 juillet, son intention de soumettre toute future modification du traité de l'UE à un référendum en Autriche (le Traité de Lisbonne, déjà ratifié par le parlement, n'est pas touché). « Nous avons en Autriche seulement 28% de soutien en faveur de l'UE. Un tiers de la population est farouchement opposé à l'Union. Entre les deux, il y a les sceptiques. Si nous ne nous occupons pas des sceptiques, il y aura bientôt 50% ou plus d'opposants durs à l'UE », explique M. Gusenbauer dans la « Süddeutsche Zeitung » du 3 juillet. Imposer des référendums « est l'un des rares moyens de contraindre toute la classe politique à s'expliquer avec la population », dit-il. L'adhésion de la Croatie n'est pas concernée même si l'acte d'adhésion nécessitera une modification du traité. En effet, explique M. Gusenbauer, le référendum serait obligatoire seulement pour les modifications de traité « qui affectent les intérêts de l'Autriche » comme le font les traités de Nice ou de Lisbonne. L'ÖVP, partenaire du SPÖ dans la grande coalition, s'oppose à l'initiative du chancelier et l'accuse de populisme. (H.B.)