Bruxelles, 04/02/2008 (Agence Europe) - Louis Michel, commissaire européen au Développement et à l'Aide humanitaire, se félicite de l'élection du nouveau président de la commission de l'Union africaine (UA), Jean Ping, élu à ce poste par les 53 chefs d'Etat de l'UA lors de leur sommet à Addis Abeba (31 janvier - 2 février). Actuel ministre des Affaires étrangères du Gabon, Jean Ping succède ainsi au Malien Alpha Oumar Konaré, auquel la Commission européenne a rendu un hommage appuyé. « Par son engagement personnel et ses inlassables efforts, M. Konaré a permis à son institution de donner une nouvelle image de l'Afrique sur la scène mondiale depuis sa création en 2002 (….). Avec la mise en place d'une nouvelle Commission de l'Union africaine présidée par Jean Ping et la continuité institutionnelle qui a pu être assurée par le président Konaré, les chefs d'Etat de l'UA se sont dotés des moyens nécessaires pour répondre aux engagements pris avec les partenaires extérieurs, dont l'Union européenne », souligne la Commission européenne dans un communiqué publié le 3 février. Le nouveau président Ping, pour sa part, a félicité Alpha Oumar Konaré pour « son immense contribution à la tête de la Commission de l'UA », ajoutant: « En effet, il a travaillé avec courage, conviction et détermination à la construction d'une Afrique plus unie, mieux intégrée et plus présente sur la scène internationale. En héritant de son bilan, je sais que les défis à relever en ce qui concerne l'Afrique, demeurent multiples: la famine, l'extrême pauvreté, les épidémies, les pandémies, les épizooties ainsi que les conflits, anciens et nouveaux, les crises politiques et humanitaires continuent hélas à entraver la paix, la sécurité, la stabilité et le développement de l'Afrique. Il faudra par ailleurs continuer à œuvrer au respect et à l'application des principes de la bonne gouvernance, de la démocratie, de la non-indifférence et de l'égalité des genres ». (A.N.)