Bruxelles, 04/02/2008 (Agence Europe) - A l'issue de la 6ème session de négociations pour un accord bilatéral de libre-échange (ALE) entre l'UE et la Corée du Sud, la Commission européenne a fait part de progrès substantiels dans les discussions. Réunis à Séoul du 28 janvier au 1er février, négociateurs européens et sud-coréens ont trouvé des terrains d'entente sur deux volets essentiels que sont les services et la propriété intellectuelle. Les parties sont également parvenues à des compromis sur d'autres aspects importants de l'ALE: le développement durable (droit du travail et environnement), la concurrence, les instruments de défense commerciale, la transparence de la réglementation et le règlement des conflits. De source communautaire, les parties seraient désormais proches d'un accord sur près de 70% des points couverts par l'ALE. Ces avancées n'ont toutefois été possibles que par la mise à l'écart des trois dossiers les plus épineux - le niveau général d'élimination des droits de douane, les barrières non tarifaires dans le secteur automobile et les règles d'origine - et qui devraient être décisifs pour la conclusion de l'ALE (voir EUROPE n° 9569). Ces questions seront au cœur de la prochaine session de pourparlers en avril prochain à Bruxelles. (E.H.)