Bruxelles, 29/01/2008 (Agence Europe) - En présence d'élus de grandes villes européennes (Londres, Helsinki, Riga, Berlin, Bonn, Milan, Venise, Nantes, Ljubljana et Varsovie notamment), le commissaire européen à l'Energie, Andris Piebalgs, et le président du Comité des Régions, Michel Delebarre, ont officiellement lancé, mardi 29 janvier à Bruxelles, la Convention des Maires. Cette initiative, qui vise à faire participer directement les citoyens de l'UE à la lutte contre le réchauffement climatique, s'inscrit dans le cadre de la 2ème Semaine de l'énergie durable. En adhérant à ce pacte, des municipalités s'engagent à dépasser l'objectif de 20% de réduction des émissions de CO2 dans l'UE à l'horizon 2020 fixé par le Conseil européen de mars 2007, en mettant en œuvre des actions en faveur de l'efficacité énergétique et des énergies renouvelables ainsi que des plans d'action pour l'énergie durable. Près de 100 villes en Europe, dont 15 capitales, ont d'ores et déjà manifesté leur soutien à cette Convention. La Commission européenne soutiendra la mise en commun, entre les villes et régions signataires de la Convention, des meilleures pratiques mondiales en matière d'énergie durable, au moyen d'un mécanisme de critères d'excellence. Elle entend également négocier les conditions de participation à la Convention des régions d'Europe des plus petites villes dénuées de moyens financiers suffisants mais également de la Banque européenne d'investissement pour garantir la mobilisation des ressources financières. Un secrétariat de la Convention des Maires, qui sera financé grâce au programme Energie intelligente pour l'Europe, gérera les tâches de contrôle, de mise en réseau et de promotion liées à ce nouveau défi. Les habitants seront informés des résultats de leurs villes respectives au moyen de rapports périodiques, qui pourront être contrôlés par une tierce partie. Désormais, la Commission doit élaborer la version finale du texte de la Convention par le biais d'une consultation officielle des parties prenantes, puis fixer un délai pour l'adhésion formelle à la Convention. En parallèle, plusieurs débats et manifestations de haut niveau se tiendront pour définir les conditions de participation des entités financières à cette initiative et les critères d'excellence à inscrire dans la Convention. Le premier groupe de villes officialisera son adhésion au plus tard lors de la prochaine Semaine européenne de l'énergie durable. « Les villes représentent l'endroit idéal pour mettre en œuvre des idées nouvelles et des projets novateurs destinés à lutter contre le réchauffement climatique. Elles sont aussi des espaces publics où il est possible de trouver des solutions multiculturelles et intersectorielles, et où l'on peut arriver à concilier les intérêts privés et publics. La lutte contre le changement climatique doit se fonder sur la participation de la population. C'est le niveau local qui convient le mieux pour résoudre cette question complexe », a commenté devant la presse M. Piebalgs. (E.H.)