Bruxelles, 07/01/2008 (Agence Europe) - Moins d'une semaine après son introduction, l'euro s'installe en douceur à Chypre et Malte. « Cela témoigne de la bonne préparation en amont », salue, dans un communiqué publié lundi 7 janvier, le commissaire aux Affaires économiques et monétaires, qui félicite les gouvernements maltais et chypriote de leurs efforts. « Il est maintenant crucial que les deux pays continuent de mettre en œuvre des politiques budgétaires et fiscales saines afin de bénéficier pleinement de l'Union économique et monétaire », ajoute Joaquin Almunia.
Au 5 janvier dernier, près de trois quarts des paiements en cash ont été effectués en euro (dans 72% des cas à Chypre et 73% à Malte) et la monnaie unique a largement remplacé la lire maltaise et la livre chypriote, montre une étude réalisée dans les deux pays pour la Commission. Dans toutes les transactions où cela était nécessaire, les détaillants ont pratiquement exclusivement rendu la monnaie en euro (97% à Chypre et 99% à Malte). Dès cette date, une large majorité de Maltais et de Chypriotes détenaient principalement des euros (74% de Chypriotes et 76% de Maltais pour les billets et respectivement 81% et 84% pour les pièces).
Des files d'attente étaient toujours visibles devant les banques des deux pays, mais la situation semble revenir à la normale, ajoute la Commission. A Chypre, près de 179 000 échanges et retraits pour approximativement 253 millions d'euros ont été effectué aux guichets de banques entre le 1er et le 4 janvier. A Malte se sont environ 132 000 opérations de ce type à hauteur d'environ 88 millions d'euros qui ont été comptabilisées du 1er au 5 janvier. Les opérations de retrait aux guichets automatiques bancaires s'élevaient à 105 000 à Chypre jusqu'au 4 janvier et à 202 000 à Malte jusqu'au 6 janvier. Seuls quelques dérapages sont à déplorer observe enfin la Commission, qui constate, par exemple, des hausses de prix excessives pour les tarifs de parkings, les billets de cinéma ou les honoraires de médecins. (A.B)