Bruxelles, 28/11/2007 (Agence Europe) - La Commission européenne a adopté, mercredi 28 novembre, sa proposition sur les totaux admissibles de captures (TAC) et quotas de pêche pour 2008 dans les eaux de la Manche, de la mer du Nord et de l'océan Atlantique. Estimant que des efforts supplémentaires s'imposent pour garantir l'avenir de la pêche en Europe, la Commission propose aux ministres, qui en décideront lors du traditionnel Conseil de fin d'année (17-19 décembre), d'importantes réductions des limites de captures de cabillaud (-25% dans la plupart des cas), merlan (jusqu'à -25%), églefin (jusqu'à -37% dans les eaux Ouest Ecosse), hareng (-25%) et sole (-15% pour plusieurs stocks). Les seules hausses proposées concernent le merlu (+15% dans le stock du sud). Trois quarts des stocks ne sont pas exploités de façon durable, résume un expert.
Les derniers avis scientifiques montrent que « la plupart des stocks demeurent surexploités », même si certains développements sont encourageants, commente Joe Borg, le commissaire européen à la Pêche. Il précise qu'un grand nombre de TAC proposés résultent de la mise en œuvre des plans de reconstitution pluriannuels des espèces en mauvais état biologique. Le commissaire appelle donc le Conseil à rester « fidèle » à ses engagements et à « prendre des décisions qui placent la santé à long terme des activités devant les intérêts économiques et politiques à court terme ».
Plans de reconstitution des espèces en mauvais état biologique. Les plans de reconstitution consistent en des mesures de variations prudentes des TAC et de limitations des jours de pêche. Pour le cabillaud, la Commission rappelle que l'UE et la Norvège ont trouvé un accord sur une hausse de 11%, en 2008, des quotas de ce poisson en mer du Nord (moyennant des mesures visant à réduire les rejets en mer de cette espèce). Mais dans les autres zones couvertes par ce plan, l'état biologique du stock reste très préoccupant. C'est pourquoi, elle propose de réduire de 25% les prises de cabillaud dans les autres zones couvertes par le plan de reconstitution (Kattegat et Skagerrak, Manche orientale, mer d'Irlande et Ouest Écosse). Dans les eaux de la mer Celtique, non couverte pas ce plan, les baisses de captures proposées sont aussi de 25%.
Pour le merlu du Nord, la Commission accepte une hausse de 2,5% des prises. S'agissant de la sole dans le golfe de Gascogne, une réduction de 10% de la mortalité par pêche (prélèvement) est suggérée, conformément aux dispositions du plan de reconstitution. Ce qui se traduirait par une baisse de 8% des quotas.
La Commission accepte une hausse de 15% des prises du merlu austral mais une baisse de 15% pour la langoustine de la péninsule ibérique (ces deux espèces font partie d'un même plan de reconstitution). Pour la sole et la plie en mer du Nord, la Commission propose une baisse de 15% des TAC.
Espèces pélagiques. La Commission a prévu une baisse de 41% des quotas de hareng en mer du Nord et une réduction de 32% des captures de merlan bleu.
Espèces à courte durée de vie. La Commission propose un TAC de 50 000 t pour le tacaud norvégien, conformément aux avis scientifiques. Pour l'anchois dans le golfe de Gascogne, la Commission propose de maintenir la pêche fermée en attendant la publication, vers la fin mai 2008, des avis scientifiques. La Commission compte aussi engager des discussions avec les pays concernés (Espagne et France) en vue de mettre en place un plan de reconstitution sur plusieurs années de ce stock, « pour en terminer avec les conflits annuels », dit un expert de la Commission. Une pêche expérimentale de lançon en mer du Nord est réalisée en vue de déterminer l'état du stock (pour l'instant aucun quota n'est prévu). Pour le sprat de mer du Nord, une augmentation de 15% est possible, selon la proposition de la Commission. A noter enfin que la Commission propose de mettre sous TAC le requin-taupe (422 tonnes au total).
D'autres possibilités de pêche sont proposées pour 2008: moins 15% pour les cardines (comparé au niveau de 2007), moins 8% pour la lotte (baudroie) en Manche, mer Celtique et dans le golfe de Gascogne, prorogation des quotas actuels de langoustine (sauf au nord-ouest de l'Espagne et au large des côtes du Portugal, avec -15%), moins 15% pour le lieu jaune, prorogation du volume actuel pour le lieu noir dans la zone Manche, mer Celtique et golfe de Gascogne). (L.C.)