Bruxelles, 04/07/2007 (Agence Europe) - L'ensemble des institutions européennes a salué mercredi la libération, tôt le matin, du journaliste de la BBC, Alan Johnston, après plus de cent jours de captivité à Gaza. Comme la Présidence portugaise, qui se félicite de cette libération, « je suis ravi et soulagé (…) », a déclaré dans un communiqué Javier Solana, Haut représentant de l'UE pour la PESC. Même chose du côté de la Commission, qui, par la voix d'un porte-parole, y voit aussi une bonne nouvelle pour la liberté de la presse. Pour le président du Parlement européen, Hans-Gert Pöttering, le cas d'Alan Johnston est devenu « un rappel efficace des difficiles conditions de travail des journalistes à travers le monde, qui risquent souvent leur vie pour nous fournir des reportages indépendants et objectifs ». Satisfaction et soulagement aussi chez les leaders des groupes PPE-DE, Joseph Daul, et ADLE, Graham Watson, qui espère également des avancées en faveur de la libération des prisonniers israéliens détenus par des groupes à Gaza d'une part et des prisonniers politiques palestiniens retenus par Israël d'autre part. La question palestinienne, notamment le contrôle de la bande de Gaza par le Hamas, sera au cœur des débats de la plénière du Parlement la semaine prochaine. Alors qu'il était détenu par groupe extrémiste se présentant comme 'l'armée de l'islam', M. Johnston a souligné mercredi le rôle joué par le Hamas dans sa libération. A ses côtés, Ismaël Haniyeh, l'ancien Premier ministre palestinien, issu des rangs du Hamas, a par ailleurs espéré qu'un accord permettrait de mettre un terme à la détention du soldat israélien Gilad Shalit détenu à Gaza depuis le 25 juin 2006. (ab)