Bruxelles, 20/06/2007 (Agence Europe) - Plutôt réticent à prolonger le système actuel de quotas sur les importations de textiles en provenance de Chine instauré par l'accord sino-européen du 5 septembre 2005 (EUROPE n° 9025), le commissaire au Commerce Peter Mandelson avait promis à la fin du mois d'avril dernier de surveiller de près l'évolution des exportations chinoises de textiles après l'expiration des quotas. Recevant, la semaine dernière à Bruxelles Bo Xilai, il a convenu avec son homologue chinois de trouver des solutions pour assurer une « transition en douceur » du secteur des textiles en Europe pour l'après régime des quotas temporaires qui expire fin 2007. Des garanties qui ne rassurent pas la France: Paris souhaite en effet obtenir un report de la levée des quotas. « On va se battre pour repousser la date de 2008 pour la levée des quotas de textiles chinois, comme les Etats-Unis », a déclaré mardi le Premier ministre français François Fillon en marge d'une visite d'une usine de textile à Tourcoing. « Il faut que l'Union retourne négocier avec la Chine dans le cadre de l'OMC pour davantage de protection, notamment au sujet des textiles chinois », a renchéri la nouvelle ministre française de l'Economie et des Finances, Christine Lagarde, qui accompagnait M. Fillon. L'Italie a déjà fait savoir qu'elle pousserait elle aussi pour une prolongation du système au-delà de 2007. (eh)