Bruxelles, 04/06/2007 (Agence Europe) - La Commission européenne a de nouveau l'intention de remettre à plus tard la publication de son rapport sur la question de la réciprocité des visas, compte tenu notamment du processus législatif en cours aux Etats-Unis à propos de la modification du Visa Waiver Program (VWP). Selon le souhait de la Commission, ce système devrait à terme permettre à tous les citoyens de l'Union d'entrer aux Etats-Unis et d'y rester pendant 90 jours maximum, sans devoir d'abord obtenir un visa auprès d'un consulat américain (EUROPE n° 9380 et 9381). Douze Etats membres sont à l'heure actuelle exclus du système, ce qui irrite plusieurs pays compte tenu du fait que les ressortissants américains peuvent se rendre pratiquement partout dans l'UE sans devoir être munis d'un visa. Le rapport de la Commission, qui devait initialement être rendu au mois de mars, devrait cette fois-ci l'être « après la coupure estivale », a indiqué une source européenne. Les ministres de l'Intérieur seront tenus au courant de ce dossier qui est inscrit à l'agenda du Conseil JAI des 12 et 13 juin à Luxembourg. Les modifications actuelles du VWP permettraient à cinq nouveaux Etats de participer au programme. Pour autant l'administration américaine a choisi d'accoler au programme de nouveaux critères d'éligibilité, comme par exemple la mise en place dans les nouveaux mais aussi les anciens Etats membres du système ETA - « Electronic Travel Authority », que certains jugent grandement équivalent au visa. Selon ce système, chaque voyageur devrait remplir un formulaire sur Internet au moment de l'achat de son billet et, sur la foi des informations contenues dans son passeport et sur sa carte de crédit, un ordinateur central vérifierait qu'il ne figure pas sur une liste de suspects. (bc)