Bruxelles, 12/01/2006 (Agence Europe) - Le président de la Commission européenne José Manuel Barroso et le Commissaire en charge de la culture Jan Figel ont rencontré le 12 janvier, à Bruxelles, dix-huit personnalités du monde culturel, parmi lesquelles la chanteuse d'opéra Barbara Hendricks et les écrivains Amin Maalouf, Dorota Ilczuk et Tzvetan Todorov, afin d'identifier ensemble des stratégies de promotion de la culture et identité européenne pour contribuer au processus d'intégration. Dans ce contexte, le Président Barroso a souligné que: « la culture devrait jouer un rôle stratégique dans l'agenda européen. La culture constitue un facteur crucial du succès de l'intégration européenne, en étant intrinsèquement liée à notre sens de l'identité ». La Commission affirme qu'elle désire intensifier ses efforts pour promouvoir la culture européenne à laquelle elle consacre annuellement un budget de près de 35 millions d'euros. L'objectif est de « nourrir un débat permanent sur la culture, son influence sur le développement de l'Europe d'aujourd'hui (…) et son importance pour le succès de l'intégration européenne », souligne un communiqué de la Commission. Les participants ont évoqué en particulier le dialogue interculturel et la culture comme moyen de prévention des conflits. Le Commissaire Figel a présenté à cette occasion la proposition de la Commission de faire de 2008 « l'Année européenne du dialogue interculturel ».