Bruxelles, 20/09/2005 (Agence Europe) - Les ministres européens des Etats membres de l'UE ont pour la plupart soutenu, mardi à Bruxelles, les mesures proposées par le Commissaire européen à la pêche, Joe Borg, pour remédier à la crise que traversent actuellement les marins pêcheurs, en particulier depuis l'importante augmentation du prix du carburant (voir EUROPE n° 9027, sur la note d'information communiquée au collège des Commissaires). M. Borg a confirmé son intention de présenter, d'ici la fin de l'année, une communication qui fournirait aux Etats membres un mode d'emploi pour établir des programmes nationaux de restructuration de leur flotte, afin d'assurer la viabilité à long terme de l'activité.
M. Borg propose notamment des solutions à court terme dans le cadre de l'Instrument financier d'orientation de la pêche (Ifop) pour la période 2000-2006 (cessation temporaire des activités de pêche, modifications des techniques ou des engins de pêche). Pour le moyen et le long terme, M. Borg proposera au collège d'adopter une communication donnant un cadre aux Etats membres pour adopter des programmes nationaux de restructuration du secteur de la pêche, prévoyant des mesures de réduction des capacités de la flotte et d'adaptation des navires à des méthodes de pêche utilisant moins de carburant. M. Borg suggère aussi des mesures de ce type dans le cadre du nouveau Fonds européen pour la pêche (FEP), pour la période 2007-2013, toujours en négociation au Conseil. M. Borg a rappelé qu'il était disposé à relever le seuil des aides dites de minimis (aides nationales qui ne doivent pas être notifiées à la Commission): le seuil de ces aides est actuellement de 3000 euros par pêcheur sur une période de trois ans. M. Borg suggère aussi de prévoir des financements pour développer l'utilisation des biocarburants.
Lors de la réunion du Conseil, seules l'Allemagne et la Suède se sont prononcées contre des aides au secteur de la pêche, pour ne pas avantager un secteur par rapport à d'autres (distorsion de concurrence). Plusieurs Etats membres, comme la France, la Belgique ou encore l'Irlande, ont soutenu le projet de relever le seuil des aides de minimis. La France, l'Espagne et l'Irlande ont aussi souligné la nécessité d'accompagner la restructuration par des mesures incitant le secteur à se tourner vers des techniques de pêche moins gourmandes en carburant.