Bruxelles, 05/09/2005 (Agence Europe) - L'Organisation des Nations unies pour l'agriculture et l'alimentation (FAO) a obtenu la semaine dernière de la Commission européenne un financement de 4,5 millions d'euros pour renforcer les mesures de lutte contre la fièvre aphteuse, et éviter ainsi la propagation dans l'UE, d'un virus présent dans certaines régions du monde (Caucase, Turquie, Iran, Irak). « Les fonds de la Commission nous permettront d'améliorer le contrôle et la lutte dans les pays à partir desquels la fièvre aphteuse pourrait se propager en Europe. Il convient surtout de renforcer leurs services vétérinaires », indique l'expert de la FAO, Keith Sumption, cité dans un communiqué de la FAO. Cet expert fait état de deux préoccupations majeures: le fait que les foyers ne soient pas toujours signalés à la FAO et le manque de transparence et d'informations fiables sur les foyers et sur l'échelle des épizooties dans les régions à haut risque. Grâce à ce nouvel apport de fonds, la FAO sera en mesure de dépêcher dans les 24 heures des missions d'évaluation et d'assistance technique dans les pays affectés. En outre, elle pourra mettre en place un réseau de formation paneuropéen pour améliorer les dispositifs d'alerte et de surveillance au niveau national. La dernière épizootie de fièvre aphteuse dans l'UE avait eu lieu au Royaume-Uni, en 2001.