Bruxelles, 05/09/2005 (Agence Europe) - « Des relations fortes entre l'Union et la Chine sont immensément importantes », a estimé le premier ministre britannique et président en exercice du Conseil de l'UE, Tony Blair, qui coprésidait lundi à Beijing avec son homologue chinois, Wen Jiabao, le 8ème Sommet UE-Chine en marge duquel Européens et Chinois sont aussi parvenus à un accord révisant le Memorandum d'entente de Shanghai de juin dernier sur le commerce des textiles (voir autre nouvelle page 8). « Le partenariat stratégique entre la Chine et l'Union est d'une grande importance non seulement en termes économiques et commerciaux, mais également en termes de coopération et de dialogue dans les questions politiques majeures auxquelles le monde fait face », a poursuivi M. Blair, qui, en compagnie du Président de la Commission européenne, José Manuel Barroso, s'est également entretenu avec le président chinois Hu Jintao. S'accordant sur l'importance croissante de leurs relations, Européens et Chinois ont de nouveau souligné la nécessité de débuter aussitôt que possible les négociations pour un nouvel Accord cadre bilatéral à la hauteur du partenariat stratégique souhaité par les deux parties. Outre les questions relatives au commerce - dans leur globalité, mais également celles relatives aux textiles ou encore aux droits de la propriété intellectuelle -Européens et Chinois ont abordé des questions internationales (réforme de l'ONU, Birmanie/Myanmar) et celles relatives à la sécurité dans la région de l'Asie Pacifique (Corée du Nord, Taïwan). En dépit des désaccords sur les questions relatives à la levée de l'embargo sur les armes et au refus de l'Union d'accorder à la Chine son statut d'économie de marché, M. Hu a reconnu qu'une « entente constructive » entre les deux parties était « cruciale ». Beijing a toutefois de nouveau appelé l'Union à œuvrer pour lever l'embargo sur les armes aussitôt que possible. La question des droits de l'homme a également été abordée: l'UE s'est félicitée des récents progrès réalisés par la Chine dans ce domaine et a salué l'engagement de Pékin à ratifier aussitôt que possible la Convention des Nations unies sur les droits civils et politiques.
Européens et Chinois ont, par ailleurs, signé: - un accord visant à renforcer le dialogue bilatéral sur l'emploi et les affaires sociales (EUROPE n° 9019) ; - une déclaration conjointe sur l'exploitation de l'espace ainsi qu'un accord sur l'année de la science et de la technologie chinoise en Europe ; - un Mémorandum d'entente sur le dialogue bilatéral relatif aux stratégies communes dans les domaines de l'énergie et des transports ; - un protocole d'accord étendant l'accord maritime bilatéral existant aux dix nouveaux Etats membres ; - deux accords de financement pour la gestion de la biodiversité et des bassins fluviaux. Les deux parties ont également signé une déclaration conjointe sur le changement climatique pour aborder ensemble les défis globaux qu'il représente. Européens et Chinois se sont également entendus pour démarrer les négociations pour un accord horizontal sur l'aviation avant la fin de l'année. Ils ont en outre discuté de la participation de la Chine aux projets Galiléo (espace) et ITER (recherche). Notons enfin que la Banque européenne d'investissement (BEI) a signé un accord avec le gouvernement chinois pour l'octroi d'un prêt de 500 millions d'euros visant à financer l'extension de l'aéroport de Beijing. Plusieurs contrats d'affaires devraient être signés mardi entre des industriels européens et Beijing, en particulier un contrat qui permettra au consortium Airbus de fournir une série d'avions à un transporteur chinois.