Bruxelles, 23/05/2005 (Agence Europe) - Le Commissaire européen chargé de la santé, Markos Kyprianou, a salué, le 20 mai, l'accord sur la révision du Règlement sanitaire international intervenu le même jour au sein de l'Organisation mondiale de la santé à Genève. Cet accord va renforcer le système international d'alerte lors de l'apparition de nouvelles épidémies de maladies infectieuses, comme ce fut le cas en 2003 avec le syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS). A Genève, les ministres et hauts fonctionnaires des 192 pays participants à l'Assemblée mondiale de la santé - l'instance plénière de l'OMS - ont convenu de nouvelles règles en vertu desquelles tous les incidents majeurs touchant à la santé publique et présentant un intérêt international devront être signalés à l'OMS. Le Commissaire européen en charge de la santé et de la protection des consommateurs, Markos Kyprianou, a salué l'accord intervenu à l'Assemblée mondiale de la santé autour du renforcement de la coopération internationale dans la lutte contre les épidémies de maladies infectieuses. Ces incidents incluent les grandes épidémies et la dissémination intentionnelle d'agents pathogènes biologiques, c'est-à-dire d'éventuels actes de bioterrorisme. L'Union européenne a été l'un des moteurs du renforcement du Règlement sanitaire international, indique un communiqué de la Commission qui souligne que l'UE avait reçu mandat de négocier en ce sens au sein de l'OMS.
La première mouture du Règlement sanitaire international avait été adoptée en 1969 et le règlement a été actualisé à deux reprises (en 1973 et en 1981). En mai 2003, l'Assemblée mondiale de la santé a décidé de le réviser. Jusqu'à présent, seuls les foyers de trois maladies - choléra, peste et fièvre jaune - devaient être notifiés à l'OMS. Les nouvelles règles devraient entrer en vigueur en 2007.