Bruxelles, 07/10/2004 (Agence Europe) - La Commission européenne, des ministres de neuf partenaires méditerranéens de l'UE (Maroc, Algérie, Tunisie, Egypte, Israël, Jordanie, Autorité palestinienne, Liban et Syrie), la Présidence néerlandaise de l'UE et l'Italie, qui accueillait la réunion, viennent de signer la "Déclaration de Caserta" par laquelle ils adoptent la Charte euroméditerranéenne des entreprises. Les partenaires méditerranéens s'engagent ainsi à faire figurer l'esprit d'entreprise et la compétitivité à l'avant-plan de leurs préoccupations politiques. Pour la Commission, "l'événement est une étape historique dans le processus de partenariat régional de Barcelone, car c'est la première fois que les partenaires de la région signent un document commun".
La Charte euroméditerranéenne des entreprises définit des principes favorables au développement de l'entreprise dans des domaines tels que la simplification administrative, l'accès des PME aux moyens de financement et la formation à l'esprit d'entreprise. La Commission supervisera sa mise en œuvre, en se basant sur des indicateurs et des objectifs qui seront fixés par les partenaires. L'adoption de la Charte met aussi en place un mécanisme d'échange de bonnes pratiques. La question connexe de la coopération était également à l'ordre du jour de la réunion de Caserta, et notamment l'aide au développement du secteur privé dans la région. Les débats ont été éclairés par des informations détaillées sur les activités de coopération financées par le programme MEDA en faveur de l'industrie et du secteur privé, au niveau tant régional que bilatéral. Depuis le lancement du processus de Barcelone en 1995, plus de 1,6 milliard d'euros ont été consacrés à cette mission. La finalité première de ces projets bénéficiant de fonds MEDA est d'aider les partenaires méditerranéens à se préparer à la création de la zone de libre-échange Euromed par la mise en place d'un environnement plus compétitif et plus favorable aux entreprises. Des données récentes montrent que la coopération stratégique dans la région est trop peu développée et qu'il faudra vaincre des tendances protectionnistes pour établir la zone de libre-échange Euromed d'ici à 2010.
La conférence a par ailleurs permis de prendre des décisions au niveau sectoriel. Les ministres sont convenus de trouver des solutions communes en vue de garantir la compétitivité de l'industrie du textile et de l'habillement. Un dialogue "pan-euro-méditerranéen" sera encouragé dans ce secteur, qui devra faire face à des pressions concurrentielles accrues au niveau mondial après la fin de l'accord multifibres de l'OMC, prévue pour le début de l'année 2005.