Bruxelles, 25/02/2004 (Agence Europe) - Le 1er mars, le général français de corps d'armée Jean-Paul Perruche remplacera le général allemand de corps d'armée Rainer Schuwirth à la tête de l'Etat-major de l'UE (EMUE). Le général Schuwirth occupait ces fonctions depuis le 1er mars 2001(il a été le premier à les exercer), le général Perruche a été nommé comme son successeur par le Conseil le 17 novembre 2003.
Une cérémonie militaire de passation du commandement aura lieu le 26 février au Conseil de l'UE. Le service de presse du Conseil souligne que cette cérémonie "perpétuera les traditions militaires de passation de commandement entre officiers généraux", en ajoutant: "Le cérémonial et le déroulement de la parade seront l'occasion de réaffirmer l'adhésion collective aux idéaux européens. A cette occasion, une musique militaire interprétera l'hymne européen"( l'Ode à la Joie de Beethoven).
Dans son communiqué, le Conseil rappelle que l'Etat-major de l'UE, créé en 2001 et directement rattaché à Javier Solana, agit sous la direction du Comité militaire de l'Union européenne, qui fournit au Comité politique et de sécurité de l'UE (Cops) des recommandations et avis militaires. L'EMUE, précise le communiqué, "est la source militaire de l'expertise militaire de l'UE et remplit trois fonctions principales: l'alerte rapide, l'évaluation de situation et la planification stratégique". Depuis sa mise en place, l'Etat-major a mise en place et suivi deux opérations "couronnées de succès", en ancienne République yougoslave de Macédoine et en République démocratique du Congo, note aussi le communiqué.