Bruxelles, 29/01/2004 (Agence Europe) - Soucieux de maintenir un dialogue constant avec le PE, qui n'a qu'un rôle consultatif en matière de politique de concurrence, le Commissaire Monti a présenté à la commission économique et monétaire le travail récent de la Commission en cette matière en rappelant que les réformes en cours lui permettront un contrôle plus efficace, tout en éliminant des charges bureaucratiques superflues.
Le démocrate-chrétien autrichien Othmar Karas a souligné la nécessité d'une Europe compétitive et, donc d'investir plus dans le secteur de la technologie. "On doit être plus habile, plus souple, plus mobile, plus entreprenant", a-t-il plaidé, remarquant que les problèmes de concurrence étaient un handicap certain pour la réalisation de cet objectif, en entravant la liberté d'action des Etats membres. Le social-démocrate allemand Bernhard Rapkay a convenu que la concurrence était indispensable pour faire fonctionner le marché unique, tout en soulignant, comme en particulier le socialiste portugais Manuel Antonio dos Santos, que la politique de la concurrence doit être un instrument contribuant à la réalisation du marché unique, et pas un objectif en soi. En matière de fusions, M. Rapkay insiste sur la prise en compte des répercussions sociales et d'emploi. Quant aux aides d'Etat, il est d'accord pour un contrôle strict, mais estime qu'elles doivent être possibles lorsqu'elles soutiennent des projets écologiques ou de création d'emplois. La libérale finlandaise Astrid Thors s'est demandé si le nouveau Règlement « distribution automobile » ne produisait pas le contraire des objectifs souhaités, soulignant que, dans certaines régions reculées de Finlande, l'offre en matière de réparation automobile s'était réduite. Elle a aussi demandé à M. Monti d'accélérer l'enquête Microsoft ,"pour qu'on ait le plus rapidement possible un marché concurrentiel". Selon le Vert luxembourgeois Claude Turmes, il n'existe toujours pas une concurrence suffisante sur les marchés de l'électricité, en particulier sur les marchés français et allemand. Le radical italien Benedetto Della Vedova déplore, comme d'autres, le rôle purement consultatif du PE en matière de concurrence, et réclame un réel pouvoir de codécision. En outre, il apprécie le travail de prospection sur les professions libérales mené par la Commission, qui souhaite y introduire plus de concurrence. "Dans beaucoup d'Etats membres, des liens corporatistes subsistent", a-t-il déclaré. Le libéral espagnol Carles-Alfred Gasoliba i Böhm a félicité M. Monti pour le travail accompli tout en estimant qu'il ne fallait pas "baisser la garde", car il existera toujours des pressions des milieux économiques et politiques pour échapper aux règles. M. Monti a reconnu qu'il persiste toujours des imperfections à corriger ; l'ensemble des efforts doivent converger vers la réalisation effective d'un marché unique où la politique de concurrence ne serait qu'un instrument et non pas une fin en soi, a-t-il dit. En matière d'aides d'Etat, il poursuivra sa politique pour en réduire les montants, mais il admet la nécessité d'autoriser celles qui poursuivent des objectifs environnementaux ou sociaux. "Il existe des cadres spécifiques à ce sujet", a-t-il souligné. Selon lui, il est encore trop tôt pour appréhender toutes les implications de la libéralisation du secteur automobile mais les premières tendances montrent plutôt une convergence des prix. A propos de Microsoft, M.Monti a confirmé que "l'on approche de la clôture" et qu'un projet de décision était déjà prêt (les rumeurs font état d'une décision négative à l'encontre du groupe américain).