Bruxelles, 02/12/2003 (Agence Europe) - Le taux de chômage au sein de la zone euro, corrigé des variations saisonnières, s'est élevé à 8,8% en octobre 2003, comme au mois précédent, selon les données publiées mardi par Eurostat. En octobre 2002, il était de 8,5%. Dans l'UE à 15, le taux était de 8,0%, inchangé par rapport à septembre, contre 7,8% en octobre 2002.
Les taux les plus bas ont été enregistrés au Luxembourg (3,9%), aux Pays-Bas (4,0% en septembre), en Autriche (4,5%) et en Irlande (4,6%), le plus élevé en l'Espagne (11,2%). Les hausses relatives les plus importantes ont été observées aux Pays-Bas (de 2,8% en septembre 2002 à 4,0% en septembre 2003), au Luxembourg (de 3,0% à 3,9%) et au Danemark (de 4,8% à 6,0%). Le taux de chômage de l'Espagne a baissé de 11,4% à 11,2% et celui de la Finlande de 9,0% à 8,9%. Le taux de chômage des hommes dans la zone euro a augmenté de 7,4% à 7,8%, celui des femmes de 9,9% à 10,2%. Dans l'UE15, il est passé de 7,0% à 7,3% pour les hommes, et de 8,8% à 9,0% pour les femmes. En octobre 2003, le taux de chômage des moins de 25 ans s'élevait à 16,8% dans la zone euro et à 15,7% dans l'UE15 (respectivement 16,3% et 15,2% en octobre 2002).
Selon les estimations d'Eurostat, 12,4 millions d'hommes et de femmes étaient au chômage en octobre 2003 dans la zone euro et 14,3 millions dans l'UE15.