Luxembourg, 16/07/2003 (Agence Europe) - Les travaux destinés à améliorer la qualité et l'efficacité des services hospitaliers pour affections aiguës à Blackburn (Royaume-Uni) seront financés en partie par un prêt de 50 millions de livres sterling (80,4 millions d'euros) de la Banque européenne d'investissement (BEI). En bénéficiant du concours de la Banque, financé au moyen d'une émission obligataire indexée face à face, le projet permet à l'emprunteur d'accéder à des ressources à très long terme, à des coûts hautement compétitifs. Le projet a pour promoteur le Blackburn, Hyndburn & Ribble Valley Health Care NHS Trust, entité statutaire de droit public qui fournit des services hospitaliers à caractère général pour affections aiguës et des services non cliniques à une population d'environ 504 000 habitants. Le prêt BEI, destiné à financer des investissements visant à mettre en place un centre hospitalier sur un seul site, a été accordé à Consort Healthcare (Blackburn) Limited, société concessionnaire à finalité spécifique qui a obtenu une concession de 38 ans pour la conception, la construction et le financement des travaux liés à l'extension de l'hôpital. Consort Healthcare est détenue par Balfour Beatty Infrastructure Investments Ltd et par HSBC Infrastructure Fund Management Limited. Une fois le projet achevé, le Blackburn Royal Infirmary, l'un des deux établissements hospitaliers pour affections aiguës que compte actuellement la ville, sera fermé et ses services seront transférés sur le site de l'actuel Queen's Park Hospital.