Bruxelles, 17/06/2003 (Agence Europe) - Un réseau d'information et de communication sur la recherche énergétique (ETIC) va être prochainement lancé afin de promouvoir un dialogue sur la recherche en matière énergétique au sein de la population. Il sera notamment composé d'agences et de ministères gouvernementaux, d'industries, d'organisations non gouvernementales et d'académiciens. Cette annonce a été faite dans le cadre d'une conférence visant à promouvoir la recherche nucléaire, notamment en matière de gestion des déchets radioactifs et de fusion nucléaire via le programme Iter (construction d'un réacteur expérimental de fusion nucléaire), organisée mardi par l'Association européenne de l'indutrie nucléaire (FORATOM).
Sensibiliser les citoyens de l'UE aux questions liées à l'énergie est une priorité du Commissaire à la Recherche, Philippe Busquin, surtout depuis les résultats d'un sondage Eurobaromètre présenté en mars dernier et qui a révélé le manque d'information des citoyens, et leurs inquiétudes pour les questions liées à la sécurité des centrales nucléaires et aux déchets radioactifs (EUROPE du 11 mars, p.13). Selon Alain Bugat, du Commissariat français à l'énergie atomique (CEA), "à l'époque de la naissance de l'industrie du nucléaire, la gestion des déchets correspondait aux attentes des citoyens. Maintenant, les attentes des citoyens ont évolué ". "Nous travaillons à des réponses globales" comme le stockage des combustibles irradiés et le tri sélectif (qui permet de récupérer la matière énergétique "noble" au sein des déchets), a assuré M. Bugat tout en ajoutant que "les travaux de recherche seront longs". Pour le Dr. Peter Haug, Secrétaire général de FORATOM, "la responsabilité est dans le chef des gouvernements politiques qui n'ont pas pris les décisions politiques" adéquates sur la gestion des déchets nucléaires. Enfin, le député européen Gérard Caudron (GUE, français) note que "on doit prendre très vite des décisions coûteuses, non sans risques, et qui auront des effets dans plusieurs dizaines d'années".