Bruxelles, 13/01/2003 (Agence Europe) - Les importateurs européens de chaussures sont, pour la plupart, mécontents des restrictions quantitatives imposées à l'importation de chaussures originaires de Chine et demandent l'abolition immédiate de ces quotas, indique Textilimportörerna, le représentant du négoce textile en Suède. Une trentaine d'entreprises et organisations, parmi lesquelles figurent la Française Blanche Porte (Civad SA), la Fédération française des entreprises de gros, les Suédoises Footwear Products, Inzone, Optima Sport, Scandinavian Footwear, la Danoise Sports Connection, et la Finlandaise Tekstili ja Jalkinetoimittajat, ont apporté leur soutien à l'appel en ce sens lancé par l'association suédoise.
Sous l'intitulé « Abolissez les quotas sur les chaussures chinoises maintenant ! L'UE est passée du double langage en 1994 au harcèlement commun du commerce en 2002 », l'Union se voit reprocher de s'être « battue depuis 1994 pour maintenir (un) niveau majoré de protectionnisme sur les chaussures à l'aide de très faibles arguments ». Les cosignataires ajoutent que « les quotas sur les chausssures datant de 1994 sont censés être éliminés graduellement conformément au calendrier de l'Accord sur les textiles et les vêtements du GATT », mais que « ce démantèlement lent n'est rien de plus que du pur protectionnisme relevant de l'habituelle pensée mercantile et dépassée de la Direction générale du Commerce (à la Commission européenne) ». « Cela ne fera que retarder l'inéluctable processus d'ajustement structurel de l'industrie européenne des chaussures », estiment-ils.