Bruxelles, 09/10/2002 (Agence Europe) - Les relations entre l'Union européenne et le Botswana et les développements régionaux en Afrique australe ont été au cœur des entretiens du président de la Commission, Romano Prodi, et du président de la République du Botswana, Festus Gontebanye Mogae, mardi à Bruxelles. Romano Prodi a félicité son interlocuteur pour la stabilité du Botswana aux plans économique et politique et l'a assuré de l'engagement de l'Union à poursuivre son soutien aux efforts de développement de son pays. 91 millions d'euros sont affectés au programme indicatif national récemment signé pour guider la coopération entre l'Union et le Botswana pendant la période 2002-2007, au titre de l'accord de Cotonou. Le Président Prodi a fait état de ses préoccupations concernant les crises politique, humanitaire et alimentaire, ainsi que la pandémie de VIH/sida en Afrique australe. Tous deux ont estimé que les organisations d'intégration régionale telles que la SADC (Southern African Development Community) pouvaient jouer un rôle déterminant dans ce contexte.
Insistant sur l'importance de l'industrie du diamant pour le développement de son pays, M. Mogae a affirmé que son pays est un fervent défenseur du processus de Kimberley qui vise à établir un système international de certification pour les diamants bruts et à réinsérer les flux des «diamants de la guerre » dans le commerce légal. M. Prodi a rappelé que la Commission a présenté le 8 août une proposition de règlement en vue de mettre en œuvre ce système international, confiante qu'il contribuera à l'amélioration des systèmes de contrôle dans l'UE et sera un instrument utile pour empêcher que les diamants n'alimentent des conflits armés.