Bruxelles/Luxembourg, 09/10/2002 (Agence Europe) - Les ministres de l'Emploi et des Affaires sociales (et/ou leurs représentants), réunis le 8 octobre à Luxembourg sous la présidence du ministre danois de l'Intérieur et de la Santé Lars Lokke Rasmussen et en présence du Commissaire à la Santé David Byrne, ont préparé la 5ème session de l'organe intergouvernemental de négociation (IBN 5) de la Convention-cadre de l'OMS pour la lutte anti-tabac, qui aura lieu du 14 au 25 octobre à Genève.
L'essentiel de la discussion a porté sur l'article 13 de la Convention, qui couvre la publicité, la promotion et le sponsoring des produits du tabac. Au sein du Conseil, il n'y a pas d'accord sur une position commune, l'Allemagne s'opposant à l'élimination graduelle de toute publicité sur le tabac et à la fixation d'une date butoir pour éliminer totalement la publicité sur les produits du tabac, a rappelé le porte-parole de la Présidence danoise. Selon le porte-parole, la question que se sont posée les ministres était: l'UE va-t-elle représenter à Genève uniquement la position des quatorze autres Etats membres qui sont en faveur d'une élimination graduelle de la publicité sur le tabac, ou bien, représentera-t-elle d'une part les Quatorze et de l'autre l'Allemagne, ce qui risquerait de créer un précédent dans les discussions internationales ?
Or, l'objectif de la session ministérielle était justement « d'avoir un mandat pour parler d'une seule voix à Genève », a déclaré à la presse Lars Lokke Rasmussen. « Je me réjouis que l'UE soit solidaire dans son souhait de lutter contre le tabac et de faire en sorte que les négociations débouchent sur une convention solide (...) Nous sommes parvenus à lancer un message fort, selon lequel il y a consensus dans l'UE pour faire cause commune dans la lutte contre le tabac", a ajouté le Président du Conseil. Et il a remarqué: "Nous sommes dans un processus dynamique. Nous avons discuté de notre position dans la perspective de l'IBN 5, qui sera suivie d'une IBN 6 au printemps prochain. Plus tard, on parviendra à une position communautaire forte. La Présidence de l'UE évoquera à Genève les points qui rassemblent tout le monde et nous prendrons position sur la publicité".
Selon le Commissaire David Byrne, la réunion a permis de constater " un degré d'accord substantiel sur d'autres points que l'article 13. La Convention-cadre sur le contrôle du tabac est essentielle pour l'UE et si l'UE pouvait parler d'une seule voix , ce serait une bonne chose". Constatant que "les problèmes liés à la publicité sur le tabac subsistent", M. Byrne espère "un accord lors du Conseil Santé, de février 2003 sur ce dossier". Et de conclure: "Nous recevons des rapports scientifiques réguliers sur le tabac. Nous devons faire de notre mieux pour mettre en place un arsenal législatif pour la lutte contre le tabac. Il faut réduire la consommation de cigarettes en Europe, mais aussi dans le monde entier".