Strasbourg, 06/09/2002 (Agence Europe) - Le président en exercice du Conseil, Bertel Haarder, a présenté mercredi au Parlement les priorités de la Présidence danoise pour la quatrième rencontre de l'ASEM qui doit se tenir les 23 et 24 septembre à Copenhague. Outre le dialogue politique et la coopération économique, il a insisté sur (1) la lutte contre la criminalité internationale (notamment trafic d'êtres humains et stupéfiants) et (2) le développement d'un dialogue entre les cultures et les religions (une discussion informelle est prévue au déjeuner sur les aspects liés à l'éducation, l'accès à l'information et les échanges culturels). S'agissant des aspects économiques, M. Haarder a souligné qu'il sera notamment question du développement durable et des questions liées à l'OMC, en cherchant à maintenir la vitesse acquise après Doha. Les travaux s'appuieront sur la coopération avec le secteur privé. Le "Business Forum" se réunira juste avant la rencontre ministérielle.
Le Commissaire Chris Patten s'est félicité du renforcement du partenariat euro-asiatique et de la présence politique et commerciale de l'UE en Asie. Tout en rappelant que Taïwan est le troisième partenaire commercial de l'Union dans cette région du monde, il a confirmé l'intention de la Commission d'ouvrir un bureau à Taipei d'ici la fin de l'année. Dans les mois à venir, d'autres délégations devraient aussi être ouvertes en Malaisie, à Singapour, au Cambodge, au Laos, au Népal. Il a lui aussi souligné l'importance du dialogue entre civilisations notamment dans le cadre de la lutte contre le terrorisme. Il a aussi réaffirmé que l'UE a un rôle à jouer dans la réconciliation sur la péninsule coréenne.
Le libéral néerlandais Jules Maaten a présenté son rapport en plaidant pour une démarche plus volontariste et plus cohérente du Conseil et un renforcement des relations entre l'UE et l'Asie. Le démocrate-chrétien allemand Georg Jarzembowski a souhaité que la réunion de Copenhague débouche sur des actions concrètes et un calendrier de mise en œuvre. Avec d'autres députés, il a souhaité la participation de l'Inde à l'ASEM. Le travailliste britannique Glyn Ford et le libéral belge Willy De Clercq ont aussi plaidé pour un renforcement des liens économiques et politiques. D'autres députés ont insisté sur les aspects liés aux droits de l'Homme. Le vert italien Reinhold Messner et l'élu de la Lista Bonino Olivier Dupuis ont notamment évoqué la situation au Laos, Vietnam, Tibet, Cachemire et Népal. Le conservateur finlandais Ilkka Suominen a déploré la poursuite des exécutions capitales en Chine, et a aussi plaidé pour la prise en compte des besoins de la Mongolie dans le cadre de l'ASEM dont ce pays ne fait pas partie.