Bruxelles, 31/05/2002 (Agence Europe) - Le 29 mai, la Présidence espagnole a fait au nom de l'UE la déclaration suivante: "L'UE a été invitée par le ministre des Affaires étrangères du Royaume du Lesotho à envoyer des observateurs aux élections générales du 25 mai 2002. Soixante-trois experts au total, provenant de douze États membres, ainsi que de la délégation de la Commission européenne ont été déployés dans l'ensemble du pays pour observer les étapes finales du processus électoral. Les observateurs se sont rendus dans plus de quatre cents bureaux de vote à travers le pays (17 % du nombre total) le jour de l'élection, ainsi que dans des bureaux de vote anticipé le jeudi 23 mai. Dans la grande majorité des bureaux ayant reçu la visite des observateurs, le scrutin a commencé à l'heure ou peu après sept heures et les bureaux ont fonctionné efficacement. Cependant, dans certaines régions, le vote a été retardé jusqu'en fin de matinée ou jusqu'à l'après-midi et de nombreuses personnes se sont vues forcées d'attendre patiemment pendant plusieurs heures pour voter. Les observateurs se félicitent des mesures prises par la Commission électorale indépendante (CEI) pour faire en sorte que la prolongation du scrutin dans cinquante et un bureaux ne prive aucun électeur de son droit de vote jusqu'à dimanche matin. Malgré ces problèmes, les observateurs ont été impressionnés par la détermination des électeurs, qui ont patiemment fait la file et se sont massivement rendus aux urnes. En particulier, ils ont accepté le nouveau système électoral mixte consistant à voter pour les circonscriptions et pour les partis et aucun problème n'a été constaté à cet égard. Les observateurs ont pris note du niveau élevé de participation des représentants des partis, dont le nombre moyen par bureau était de huit à dix. Les observateurs n'ont reçu aucune plainte quant au secret ou à la régularité du scrutin de la part des représentants des partis, même si un certain nombre de plaintes déplorant l'heure tardive d'ouverture des bureaux a été enregistré. Il convient de féliciter les partis pour ce niveau de participation élevé et pour la manière dont leurs représentants ont assumé leurs responsabilités. L'un des succès de cette élection a été la qualité et le caractère régulier des listes électorales, même si les partis ont souvent reçu tardivement la liste de leur bureau. L'utilisation de photos, qui constitue une nouveauté, a bien fonctionné et il y a eu très peu de votes contestés ou conditionnels, ou de personnes qui se sont présentées pour voter sans être inscrites sur la liste. Le décompte dans les bureaux a été effectué avec beaucoup de soin et de souci du détail, et dans les bureaux observés, les votes ont été comptés et certifiés comme il convient par les représentants des partis et les responsables des bureaux électoraux. En conclusion, malgré les erreurs administratives commises dans certains bureaux de vote, aucun cas important d'irrégularité ou d'infraction à la loi électorale ou à la réglementation de la CEI en la matière n'a été observé pendant le scrutin. Les citoyens ont pu voter librement pour le candidat et le parti de leur choix. Les élections de 2002 ont constitué une étape historique sur la voie de la création d'un système représentatif plus universel, étape de bon augure pour le développement économique et social du pays. L'UE félicite tous ceux qui ont contribué à leur succès: la CEI et son personnel, les autorités du Lesotho, les dirigeants et les responsables des partis, la police et l'armée et surtout la population Basotho. L'UE invite instamment l'ensemble des partis politiques à accepter les résultats de cette élection et elle escompte que toute question en suspens concernant la gestion de l'élection sera réglée par les voies juridiques normales. Les missions des États membres de l'UE souhaitent remercier la CEI et la population pour leur coopération pendant cette mission."