Bruxelles, 31/05/2002 (Agence Europe) - A l'initiative du Parlement européen, de la Ville de Bruxelles et de plusieurs associations qui luttent contre la pauvreté, en particulier ATD Quart Monde, une dalle en l'honneur des victimes de la misère a été posée le 29 mai sur l'esplanade du PE à Bruxelles (après de nombreuses autres villes et notamment Paris, Strasbourg, Berlin, Rome, New York et Manille). Parmi les personnalités présentes, le Président du PE Pat Cox, la Commissaire aux Affaires sociales Anna Diamantopoulou, la Secrétaire d'Etat espagnole aux Affaires sociales Concepcio Dancausa, et le Bourgmestre de Bruxelles Freddy Thielemans. La pose de cette dalle permet d'inscrire dans la pierre les engagements des Etats membres de l'Union pris par les Quinze, depuis le Sommet de Lisbonne en mars 2000 et qui se sont concrétisés par des plans nationaux pour l'inclusion sociale. Le texte qui avait été déposé le 17 octobre 1987 sur le parvis des Libertés et des Droits de l'Homme, à Paris, y est gravé en allemand, anglais, français et néerlandais.
Martine Roure, présidente de l'Intergroupe ATD Quart Monde, a salué cette « grande initiative » au cours d'une conférence de presse donnée conjointement avec l'ancien Président du PE José Maria Gil-Robles. « Cette inauguration est une belle occasion pour rappeler que vouloir la disparition de la grande pauvreté est une exigence de démocratie pour l'Europe », a souligné Mme Roure en lançant un cri d'alarme aux Etats membres pour que « ils prennent très au sérieux ce combat encore inachevé ». Rappelant les avancées significatives, depuis les Sommets de Lisbonne et de Nice, en matière de lutte contre la pauvreté et l'exclusion sociale, Martine Roure a toutefois constaté que les plans d'action nationaux (PAN) dans ce domaine sont encore loin de l'objectif de Lisbonne d'éradication totale de la pauvreté en Europe dans les dix ans à venir et regrette que ces plans ne contiennent pas, en général, un vrai budget permettant de les mettre en œuvre. « Il est important de préparer dès maintenant les prochains PAN, qui doivent être faits pour septembre 2003, en impliquant les ONG, les parlements nationaux et les autorités locales ou régionales, mais aussi les populations vivant dans la pauvreté. Le PE doit insister sur cette mobilisation , notamment des parlements nationaux qui n'ont toujours pas pris en compte le Plan national pour l'inclusion sociale adopté dans leur propre pays », a commenté Mme Roure. Par ailleurs, a-t-elle dit, il faut faire progresser le droit de vivre en famille et redéfini les politiques d'asile et d'immigration, afin que des dizaines de milliers de personnes et de familles ne soient pas condamnées durablement à la clandestinité, privées de droits fondamentaux et menacées de s'enfoncer dans la misère. Enfin, Mme Roure a rappelé les six points de l'appel lancé par l'Intergroupe ATD Quart Monde à la Convention sur l'avenir de l'Europe (elle a dit espérer que "beaucoup pourra être obtenu par cette Convention, parce qu'elle est faite pour travailler avec les ONG"): 1) l'éradication de la pauvreté doit figurer parmi les objectifs prioritaires de l'UE ; 2) le soutien aux politiques d'éradication de la pauvreté menées par les pays d'Europe centrale et orientale doit être un axe principal du processus d'élargissement ; 3) les Etats membres doivent coopérer dans cette lutte ; 4) il faut promouvoir la mise en œuvre de droits fondamentaux pour tous ; 5) il faut renforcer un dialogue systématique avec les ONG ; 6) il faut accueillir des représentants des populations en grande pauvreté au sein du Comité économique et social européen.