Bruxelles, 30/05/2002 (Agence Europe) - Les ministres du Commerce des Quinze évoqueront les 31 mai et le 1er juin à Rome avec leurs homologues des treize pays candidats à l'adhésion (dix Pecos, Chypre, Malte et Turquie) les aspects commerciaux de l'élargissement, ainsi que l'approfondissement de leur coopération sur les questions liées à l'OMC et à la mise en oeuvre du programme d'action pour le développement (DDA) arrêté l'année dernière à Doha. En ce qui concerne l'élargissement, les 28 ministres profiteront de cette réunion (la dernière de ce genre avant la conclusion, en principe, des négociations d'élargissement, à la fin de cette année) pour passer notamment en revue les dernières questions commerciales ouvertes dans les négociations d'adhésion, mais aussi pour évoquer diverses questions commerciales à caractère régional, comme les initiatives de libéralisation des échanges avec les Balkans occidentaux, l'évolution des relations économiques avec la Russie et les autres pays de la CEI, et les relations avec les pays méditerranéens. Quant à l'OMC, l'UE et les pays candidats soutiennent résolument le nouveau cycle de négociations commerciales multilatérales et devraient réitérer à Rome leur intention de collaborer étroitement pour atteindre cet objectif.
Le Commissaire européen à la politique commerciale, Pascal Lamy, profitera aussi de la rencontre (qui est organisée en fait par le gouvernement de Malte) pour avoir des entretiens bilatéraux avec les ministres de plusieurs pays candidats. "Cette réunion offre une occasion précieuse de parler d'une seule voix sur les dossiers commerciaux. Maintenant que le programme d'action de Doha pour le développement prend de la vitesse, nous devons signifier avec force que nous sommes attachés à l'agenda multilatéral", a commenté M.Lamy avant son départ.