Bruxelles, 30/04/2002 (Agence Europe) - L'affirmation du Président Prodi selon laquelle il demanderait la démission de ses Commissaires qui recevraient des "instructions" des gouvernements reste-t-elle valable? "Absolument", a répondu mardi le Président de la Commission à un journaliste qui lui posait cette question, à propos des pressions qui auraient été exercées sur des Commissaires européens afin qu'ils oeuvrent pour le report de la présentation des propositions de Franz Fischler sur la réforme de la politique commune de la pêche, et qui évoquait une suggestion du gouvernement danois de demander de telles démissions, si pression il y a eu (voir EUROPE d'hier, p.9). Le ministre espagnol de l'Agriculture et de la Pêche Miguel Arias Canete a fait des déclarations dans ce sens, mais ensuite il a admis, en public, que ses remarques n'étaient pas correctes, et "il a demandé pardon", a précisé Romano Prodi. Et il a signalé que la vice-présidente de la Commission Loyola de Palacio a, dans une lettre , assuré qu'elle ne tolérait pas et ne tolérerait à l'avenir aucune menace contre le principe de l'indépendance des Commissaires dans l'exercice de leurs fonctions, ni aucune restriction à sa liberté d'action comme Commissaire. En tant qu'ancienne ministre espagnole de l'Agriculture et de la Pêche, je partage les objectifs de la préservation des ressources européennes de la pêche et d'une gestion appropriée des capacités, souligne Mme de Palacio dans sa lettre. L'indépendance des Commissaires, "c'est la doctrine de la Commission" , a ajouté Romano Prodi devant la presse. Y a-t-il eu de telles pressions ou pas?, a insisté un journaliste. "Le problème n'est pas s'ils ont reçu des instructions ou pas, mais s'ils les ont suivies. Avons-nous cédé à d'éventuelles pressions? Non", a répliqué Romano Prodi.