Bruxelles, 05/04/2002 (Agence Europe) - Le Secrétaire général des Nations unies Kofi Annan et le Premier ministre espagnol José Maria Aznar ouvriront le 8 avril à Madrid la deuxième Assemblée mondiale sur le vieillissement, dont la devise est "Une société pour tous les âges". L'Assemblée s'achèvera le 12 avril par l'adoption d'un Plan d'action comportant des stratégies communes à moyen et à long terme pour faire face au problème du vieillissement de la population dans le monde, ainsi que d'une déclaration politique. Selon les prévisions des Nations unies, 21% de la population mondiale aura plus de 60 ans en 2050, ce qui signifie qu'il y aura environ 2 milliards de personnes âgées dans le monde (trois fois plus qu'actuellement).
Le Président du Conseil Emploi de l'UE, Juan Carlos Aparicio, a assuré lors d'une conférence de presse que l'Union européenne maintiendra une position commune pendant toute l'assemblée, sans perdre de vue l'objectif de défendre la viabilité et la durabilité des retraites, ainsi que l'amélioration de l'assistance sanitaire.
Des délégations de 160 pays, y compris six chefs d'Etat ou de gouvernement, sont attendues à la conférence de Madrid.
L'élu européen de Forza Italia Mario Mantovani a réaffirmé avant la conférence la validité de principes des Nations unies en faveur des personnées âgées, principes proclamés par l'Assemblée générale de l'ONU dès décembre 1991, à savoir essentiellement: indépendance, participation, droit d'accès aux soins médicaux, dignité. Il faut maintenant discuter de manière plus approfondie ces principes et, surtout, lancer des actions concrètes, souligne le parlementaire européen. Selon lui, il ne suffit pas d'invoquer l'article 13 du Traité de l'UE contre les discriminations ni l'article 25 de la Charte des droits fondamentaux de l'Union européenne, et il faut lancer à présent une action forte et coordonnée au niveau européen contre le défi commun que le vieillissement démographique représente pour tous les Etats membres.