Bruxelles, 08/02/2002 (Agence Europe) - Le Comité des régions a tenu la première session de son quatrième mandat mercredi et jeudi pour élire l'ensemble de son équipe dirigeante ainsi que ses représentants à la Convention sur la réforme des Institutions (voir EUROPE du 25 janvier, p.17). Albert Bore (PSE, maire de Birmingham) présidera le Comité jusqu'en 2004, date à laquelle il devrait être remplacé par le président de la Généralité de Valence, Eduardo Zaplana (PPE). Ce dernier est pour l'instant premier vice-président du Comité, et il fait partie de la délégation du Comité des régions auprès de la Convention sur la réforme des Institutions. Outre Eduardo Zaplana, les représentants - et simples observateurs - du Comité des régions à la Convention sont: Jos Chabert, précédent président du Comité des régions et ministre au gouvernement de la région de Bruxelles-Capitale (PPE), Patrick Dewael, Ministre-président de la Flandre (ELDR), Claudio Martini, Président de la région toscane (PSE), Manfred Dammeyer, ancien président du Comité et membre du parlement du Land de Rhénanie-du-Nord- Westphalie (PSE), et Claude du Granrut, Conseillère régionale de Picardie et Maire-adjointe de Senlis (PPE).
Les présidents des groupes politiques sont Michel Delebarre, Président du Conseil Régional Nord-Pas-de-Calais pour le PSE, Reinhold Bocklet, Ministre aux Affaires européennes de Bavière pour le PPE, Kent Johansson de la région de Västra Götalands pour le groupe ELDR, Sean O'Neachtain, Membre du Conseil du Comté de Galway (Irlande), pour le groupe AE. Le Comité des régions comptera désormais six commissions au lieu de huit: la Commission Politique de Cohésion territoriale, présidée par Raffaele Fitto, Président de la région Pouilles (Italie, PPE); la Commission Politique économique et sociale, Francisco Mesquita Machado, Maire de Braga (Portugal, PSE); la Commission développement durable, Wim van Gelder, Gouverneur de la Province de Zélande (Pays-Bas, PPE); la Commission Culture et Education, Henning Jensen, Maire de Naestved (Danemark, PSE); la Commission Affaires constitutionnelles et Gouvernance européenne, Lord Tope, Membre du Conseil de Sutton (Royaume-Uni, ELDR), la Commission Relations extérieures, Christos Paleológos, Maire de Livadia (Grèce, PSE)
Les vice-présidents du Comité sont Knud Andersen (ELDR, Danemark), Simone Beissel (ELDR, Luxembourg), Kenneth Bodfish (PSE, Royaume-Uni), Jean-Louis Joseph (PSE, France), Roger Kaliff (PSE, Suède), Markku Kaupinen (ELDR, Finlande), Evangelos Kouloumbis (PSE, Grèce), Gianfranco Lamberti (PPE, Italie), Erwin Teufel (PPE, Allemagne), Wim van Gelder (PPE, Pays-Bas), Jean-Claude van Cauwenberghe (PSE, Belgique), Wendelin Weingartner (PPE, Allemagne).