Bruxelles, 12/12/2001 (Agence Europe) - La Slovénie a pris mercredi la tête du groupe des douze pays candidats dans les négociations d'adhésion, avec un nombre total de 25 chapitres sur lesquels les pourparlers sont « provisoirement clos ». Hormis le chapitre transports, pour lequel les Quinze de l'UE n'ont pas encore été en mesure de présenter aux candidats une position commune de négociation (en particulier à cause de l'Autriche, qui lie son accord à des garanties pour la prorogation de son système d'écopoints en matière de transit routier au-delà de 2003), la Slovénie a désormais achevé les négociations sur tous les sujets, à l'exception de ceux qui sont très substantiellement liés au budget de l'UE, à savoir l'agriculture, la politique régionale et la politique budgétaire. Quant aux transports, la Présidence belge n'excluait pas, mercredi, la possibilité de convoquer dans les prochains jours des réunions extraordinaires avec certains candidats au cas où le problème autrichien sur le transit devrait être résolu en marge du Sommet de Laeken. En effet, si les Quinze veulent respecter la feuille de route (road map), ils devront s'entendre sur une position commune de négociation sur les transports avant le 31 décembre.
Voici une vue d'ensemble sur les résultats des réunions de négociation qui se sont déroulées mardi et mercredi, au niveau des ministres des Affaires étrangères, avec l'ensemble des douze pays candidats.
La Bulgarie: aucun chapitre supplémentaire n'a été clos mardi (le nombre total de fermetures reste inchangé à 13), mais le ministre des Affaires étrangères bulgare, Solomon Passy, a créée la surprise en annonçant aux journalistes que son pays avait changé sa date butoir pour l'adhésion et que la Bulgarie envisage désormais de terminer les négociations en 2003 afin de pouvoir participer aux élections européennes de 2004. Jusqu'ici, la Bulgarie avait toujours dit qu'elle n'avait aucune intention de rejoindre l'UE avant 2006, étant donné son retard dans les préparations et les problèmes en suspens.
La Slovaquie a clos les négociations sur l'environnement, et fait des progrès considérables en matière de contrôle financier (la fermeture devrait intervenir très rapidement). Au total, la Slovaquie a désormais clos 21 chapitres.
La Lettonie a fermé le chapitre énergie. Avec un total de 22 chapitres clos, la Lettonie est désormais le plus avancé des trois pays baltes. « Nous nous en félicitons, mais nous avons aussi toujours dit que ce n'est pas le nombre de chapitres qui importe, mais la qualité des résultats obtenus », a dit Indulis Berzins, le ministre letton des Affaires étrangères. L'Estonie (20 fermetures jusqu'ici) et la Lituanie (21 chapitres), les deux autres pays baltes, n'ont pas fermé de chapitres mercredi.
La Slovénie a fermé trois chapitres: libre circulation des personnes, politique fiscale, justice et affaires intérieures. Dimitrij Ruppel, le ministre slovène des Affaires étrangères, s'est dit optimiste que 10 pays pourront adhérer simultanément en 2004, même si ce scénario (aussi considéré comme le plus probable par la Commission) n'est pas explicitement mentionné dans les conclusions adoptées lundi par le Conseil Affaires générales.
La République tchèque a pu fermer les chapitres énergie (grâce à l'accord intervenu fin du mois dernier avec l'Autriche sur le problème de la centrale nucléaire de Temelin) ainsi que justice et affaires intérieures. Au total, Prague a désormais clos 24 chapitres. Jan Kavan, le ministre des Affaires étrangères, a réaffirmé que son pays allait « scrupuleusement » respecter tous les engagements pris dans le cadre du « processus de Melk » sur Temelin.
La Hongrie n'a fermé aucun chapitre supplémentaire (le nombre total de chapitres clos reste à 23). Janos Martonyi, le ministre des Affaires étrangères, a particulièrement regretté que le chapitre transports (un chapitre que la Hongrie pourrait conclure « immédiatement ») n'ai pas figuré à l'ordre du jour en raison du problème autrichien. « Nous espérons que ce problème sera résolu lors du Sommet de Laeken », a dit M.Martonyi.
Chypre a clos un chapitre supplémentaire (justice et affaires intérieures), ce qui porte le nombre total de fermetures à 24. Devant la presse, Ioannis Kasoulides, le ministre chypriote des affaires étrangères, a estimé que les pourparlers relancés récemment entre les deux communautés chypriotes pourraient aboutir rapidement, si la partie chypriote-turque fait preuve de volonté politique. « Il est possible d'aboutir à une solution (au problème de la division de l'île). Cela peut être fait en quelques mois », a dit M.Kasoulides qui a aussi réitéré que les Chypriotes turcs sont toujours invités à participer dans les négociations d'adhésion avec l'UE.
Aucun chapitre supplémentaire n'a été clos mardi avec la Pologne (total: 19 chapitres), la Roumanie (9 chapitres fermés jusqu'ici) et Malte (19).