Bruxelles, 26/11/2001 (Agence Europe) - Les services de la concurrence de la Commission ont clôturé l'examen de deux accords que lui avait notifié, le 20 juin 2000, le Conseil européen de la construction d'appareils domestiques (CECED). Ces accords, auxquels la plupart des fabricants européens de lave-vaisselle et de chauffe-eau électriques à usage domestique ont souscrit, visent à améliorer le rendement énergétique des appareils commercialisés dans l'UE au moyen de mesures spécifiques complémentaires. Alors que leur but est l'économie d'énergie et le respect de l'environnement, les accords sont également de nature à restreindre la concurrence, ce qui a exigé un examen minutieux de la part des services compétents. Les accords, qui engagent en particulier les adhérents à cesser de produire dans l'UE des appareils gros consommateurs d'électricité, ils devraient entrer en vigueur le 31 décembre prochain, pour les chauffe-eau électriques et le 31 décembre 2003 pour les lave-vaisselle. Les participants se sont aussi engagés à répondre aux objectifs communs d'efficacité énergétique, à améliorer l'information du consommateur sur l'utilisation plus économe en énergie des appareils et à promouvoir le développement des techniques les plus adaptées. La Commission a estimé que, alors que ces accords restreignent effectivement la concurrence de manière sensible, les bénéfices et avantages pour les consommateurs ont des effets positifs: les nouveaux chauffe-eau et lave-vaisselle seront objectivement plus performants et permettront aux consommateurs de réduire leur facture énergétique. En outre, une moindre consommation d'électricité contribue indirectement aux objectifs environnementaux de l'Union.