Bruxelles/Paris, 23/11/2001 (Agence Europe) - La Présidence belge du Conseil de l'UE dit dans un communiqué qu'elle "accueille très favorablement l'annonce de l'initiative franco-allemande par laquelle deux pays fondateurs de l'Union expriment un soutien commun à l'idée d'une Constitution". Elle souligne qu'"il s'agit d'une contribution importante à la veille du Sommet européen de Laeken, où les chefs d'Etat et de gouvernement doivent se prononcer sur la façon adéquate d'organiser le débat sur l'avenir de l'Europe".
Le communiqué a été publié la veille du 78ème sommet franco-allemand, le 23 novembre à Nantes. Avant le sommet, la porte-parole de l'Elysée, Catherine Colonna, avait indiqué que la France et l'Allemagne allaient confirmer leur volonté de "continuer à jouer leur rôle moteur en Europe" et d'adopter une déclaration commune d'une tonalité "ambitieuse", énonçant en particulier "l'objectif d'une Constitution européenne" (pour la première fois dans une déclaration franco-allemande, a-t-elle tenu à souligner).
La déclaration adoptée vendredi à Nantes affirme qu'une Constitution européenne sera "une étape essentielle dans le processus historique d'intégration européenne", et se prononce aussi pour une extension des décisions prises à la majorité qualifiée et pour"une clarification des fonctions législatives et exécutives" au sein de l'UE. En outre, l'Allemagne et la France y soulignent qu'elles "partagent déjà des positions identiques" sur un grand nombre des réformes institutionnelles envisagées dans l'Union, "comme par exemple l'intégration de la Charte des droits fondamentaux dans la future Constitution européenne" et "une organisation des compétences plus compréhensible et plus transparente".