Le Belge SOLVAY a été autorisé par les autorités de la concurrence américaines et européennes à mettre en oeuvre un accord signé avec BP en août dernier. L'accord, en trois volets, prévoit: 1) l'acquisition par SOLVAY des activités de polymères techniques de BP, conférant à SOLVAY une position de leader mondial dans le secteur des plastiques à haute performance ; 2) la mise en place de deux coentreprises qui constitueront à elles deux l'un des premiers acteurs mondiaux dans le secteur du polyéthylène haute densité avec un chiffre d'affaires d'environ 2 mrds d'euros. Sous le nom de BP SOLVAY POLYETHYLENE, l'une sera basée en Europe et l'autre aux Etats-Unis ; 3) le désinvestissement des activités « polypropylène » de SOLVAY. L'accord prévoit en outre le versement par BP d'une soulte de 80 millions d'euros à SOLVAY. Par ailleurs, après plus d'un an de négociations, le groupe allemand K+S et SOLVAY ont officialisé leur rapprochement dans le secteur du sel avec la création d'une filiale baptisée ESCO - EUROPEAN SALT COMPANY. La joint-venture, détenue à 62% par K+S et à 38% par SOLVAY, réalisera un chiffre d'affaires annuel d'environ 300 millions d'euros pour 1.400 employés et une production de 5 millions de tonnes de sel par an soit la même quantité que celle produite par le numéro un actuel AKZO NOBEL.